Cinco animales que podrían aparecer en tu inodoro para aterrorizarte

Una mujer que utilizaba una letrina en Alaska se llevó una desagradable sorpresa cuando un oso negro le mordió el trasero en febrero de 2021. «Salí, me senté en el váter e inmediatamente algo me mordió el culo justo cuando me senté», relató Shannon Stevens a Associated Press. Aunque encontrarse con un oso en esos entornos es algo inusual, incluso en Alaska, es una experiencia que probablemente ella nunca olvidará.

Pero Shannon no es la única que se ha topado con un bicho no deseado en el retrete. El hogar, ese supuesto santuario de paz, guarda conexiones invisibles con el mundo exterior a través de la red de saneamiento. Si las historias que veréis a continuación nos enseñan algo, es que hay que ser cauteloso y, por encima de todo, mirar antes de sentarse. Estos incidentes, aunque parezcan sacados de una película de terror de serie B, son un fenómeno global y nos recuerdan cuán delgada es la línea que separa la civilización de la fauna salvaje, incluso en el interior de vuestra vivienda.

Serpientes

En 2015, el Departamento de Servicios para Animales de San Diego retiró una boa arcoíris de Colombia de 1,6 metros de un inodoro en un edificio de oficinas. Stephanie Lasca, la desafortunada persona que encontró la serpiente, notó un nivel de agua superior al normal en la taza, y cuando comenzó a desatascarla con un émbolo, la serpiente se asomó. «Pensé que mis ojos me estaban engañando», dijo Lasca. «Esta es la peor pesadilla de cualquier persona».

Las autoridades sugirieron que la boa arcoíris de Lasca, una especie exótica, no había llegado a través de las tuberías de alcantarillado, sino que probablemente había sido abandonada allí por algún dueño irresponsable. Sin embargo, no siempre es el caso de un abandono de mascota. Las serpientes, tanto nativas como introducidas, tienen una capacidad sorprendente para utilizar el sistema de fontanería como una ruta de escape o un refugio húmedo. Sus cuerpos musculosos y flexibles les permiten navegar por los desagües y el codo sifónico, especialmente si hay fallos estructurales en las tuberías o si la tubería de ventilación del baño no está correctamente sellada. Es un recordatorio inquietante de cuán cerca puede estar la naturaleza salvaje de tu hogar, incluso en entornos urbanos y cerrados.

La presencia de serpientes en los baños domésticos no es un fenómeno aislado, sino una serie de incidentes escalofriantes documentados a nivel mundial. El peligro es real: un hombre israelí fue mordido en el pene por una serpiente no venenosa que emergió de su inodoro; un hombre de Staten Island se estaba cepillando los dientes cuando vio una serpiente real de California en la taza del váter; y una familia de Mumbai descubrió una cobra de 1,8 metros en su inodoro, meros momentos después de que alguien lo hubiera utilizado. Estos reptiles buscan refugio, frescor o, en ocasiones, presas. Los sistemas de alcantarillado, aunque no son su hábitat ideal, proporcionan la humedad y la oscuridad que anhelan, sobre todo en climas cálidos o secos. Una mujer de Pensilvania encontró una serpiente negra en su retrete. Imaginaos el pánico. Si te encuentras en una situación así, la regla de oro es mantener la calma y contactar inmediatamente a los servicios de control de animales o a un experto en fauna salvaje. Nunca intentéis manipular una serpiente que aparece en vuestro inodoro por vosotros mismos, ya que identificar si es o no venenosa es tarea de profesionales.

Ratas

No es una leyenda urbana: las ratas pueden escalar perfectamente hasta la taza de tu inodoro (aquí puedes ver cómo lo hacen). Esto se debe a que son criaturas sorprendentemente adeptas al medio acuático y tienen una resistencia física envidiable. Una rata puede contener la respiración durante varios minutos y es capaz de nadar largas distancias en aguas residuales. Su estructura ósea es además increíblemente flexible, permitiéndoles pasar por agujeros del tamaño de una moneda grande, lo que facilita su travesía a través de las tuberías de alcantarillado.

Basta con preguntar a la pareja del sur de Londres que tuvo miedo de ir al baño después de que una rata siguiera asomando la cabeza por la taza de su váter durante ocho meses en 2013. O a los residentes de Brooklyn que estaban viendo la televisión cuando una rata entró en su apartamento a través del inodoro. El problema es especialmente grave en las grandes ciudades con sistemas de alcantarillado envejecidos. «Ocurre constantemente, sobre todo si vives en un sótano o en un piso bajo», explicó Eddie Marco, propietario de Brooklyn Pest Control, a Gothamist. «La tubería está vacía, la rata se arrastra por el conducto, supera el sifón y entra en la porcelana. Y luego no puede volver a salir».

La rata parda (Rattus norvegicus) es la principal culpable de estos incidentes. Buscan comida, calor o huyen de las inundaciones en las alcantarillas. Para ellas, las tuberías son simplemente un túnel que lleva a la superficie. El control de vectores en Portland, Oregón, recibe supuestamente entre 10 y 15 llamadas al año de residentes que han encontrado ratas, vivas y muertas, en sus inodoros. El consejo práctico de los profesionales es duro, pero efectivo en ciertos casos: si encuentras una rata en la taza del váter, y no quieres que suba más, tira de la cadena para intentar que baje de nuevo al sistema. Si por algún casual la rata consigue saltar de la taza y entra en tu casa, la única solución segura es llamar a los expertos para que se ocupen de ella. La prevención a largo plazo pasa por asegurar que todas las tuberías de ventilación externas estén protegidas con mallas metálicas.

Ranas

Encontrar una rana en la taza de tu inodoro es mucho menos aterrador que la posibilidad de una serpiente o una rata, pero sigue siendo una sorpresa que nadie quiere llevarse mientras se prepara para sentarse. Es un fenómeno tan común que una simple búsqueda en Google de «rana en el inodoro» arroja millones de resultados. La mayoría de estos incidentes se reportan en regiones cálidas y húmedas, donde los anfibios, como ciertas ranas arbóreas, buscan constantemente humedad y refugio.

La vía de entrada habitual para estos anfibios no es la alcantarilla principal, sino el sistema de ventilación del inodoro. Este sistema, que se extiende desde la fontanería hasta el tejado de la casa, proporciona un conducto vertical que las ranas pueden confundir con un tronco o una cavidad húmeda. Si una rana logra caer por la tubería de ventilación, su destino final es el codo de agua del inodoro. Un residente de Florida, una zona conocida por su humedad y fauna, encontró tantas ranas en su inodoro que escribió al Tampa Bay Times pidiendo consejo: «¿Cómo llega una rana (de un tamaño bastante considerable) al inodoro? Tuvimos una hace varios años y de nuevo justo el domingo pasado».

La especie más común asociada con estas incursiones, especialmente en el sur de Estados Unidos y el Caribe, es la rana arbórea cubana (Osteopilus septentrionalis), conocida por su gran tamaño y su capacidad para trepar superficies lisas gracias a sus almohadillas adhesivas. El periódico, para ayudar al residente, recomendó colocar una rejilla de malla sobre el conducto de ventilación del inodoro en el tejado y mantener las luces exteriores apagadas por la noche (mantenerlas encendidas atrae insectos y, por lo tanto, potencialmente ranas que los persiguen). Estas medidas son esenciales, ya que una vez que el anfibio desciende por el conducto, es casi imposible que salga por sí mismo.

Ardillas

Las ratas no son los únicos roedores que acaban en la taza del váter. Las ardillas, con su curiosidad innata y su habilidad para trepar, también se han encontrado con este final húmedo y, seamos honestos, muy desagradable. A diferencia de las ratas, las ardillas no están adaptadas al alcantarillado; su aparición suele ser un accidente. Son animales arbóreos que, al intentar entrar en las casas a través de tejados o cavidades, confunden las tuberías de ventilación con huecos o caminos.

Al aventurarse en las tuberías verticales de ventilación, se encuentran atrapadas y resbalan hasta caer directamente al fondo del inodoro. En 2008, un escritor de la revista Tallahassee relató lo que sucedió cuando sus gatos le avisaron de la presencia de una ardilla en el inodoro. Otro incidente notable ocurrió en 2010, cuando una mujer en Edmond, Oklahoma, descubrió una ardilla chapoteando en la taza. El rescate de estos pequeños mamíferos requiere generalmente la intervención de la policía o los servicios de control animal, ya que están asustados y pueden ser agresivos.

La anécdota de Angela Campbell, residente de Winnipeg, en 2013, es particularmente memorable. Ella escuchó ruidos fuertes provenientes de su inodoro. «Me imaginaba... monstruos», contó al Winnipeg Free Press. En cambio, se encontró con una ardilla, «revestida de todo lo que había dentro de las tuberías, viniera de donde viniera». Campbell, mostrando una humanidad y una calma asombrosas, no se asustó. En lugar de ello, retiró al animal, que estaba debilitado y maloliente, lo limpió cuidadosamente en su bañera y lo liberó en un lugar seguro. Este tipo de encuentros resalta la importancia de la seguridad en la ventilación de vuestra casa, no solo por vuestra tranquilidad, sino también por el bienestar de la fauna local.

Zarigüeyas (Possums y Opossums)

Parece que, además de hacerse los muertos (simular la tanatosis), a algunas zarigüeyas les gusta darse un chapuzón. Aunque es importante distinguir entre los possums australianos y los opossums americanos, ambos marsupiales han demostrado una habilidad preocupante para aparecer en los váteres domésticos.

En 2008, Tim Fraser, residente de Brisbane, Australia, estaba lavando la ropa en su baño cuando el agua del inodoro comenzó a gorgotear, y de repente, salió una cría de zarigüeya. «Fue como si el inodoro hubiera dado a luz», dijo Fraser al Sydney Morning Herald. Este marsupial, un visitante inesperado en el saneamiento, demostró una vez más que la red de tuberías puede ser un laberinto para la fauna local. Las zarigüeyas australianas, especialmente las de cola de anillo, son trepadoras excelentes, lo que facilita su acceso a las tuberías en los tejados.

Mientras que las zarigüeyas americanas (Didelphis virginiana), u opossums, son menos propensas a aparecer en los inodoros que las ratas, su tamaño las convierte en un descubrimiento mucho más impactante. Su entrada es generalmente accidental, similar a la de las ardillas, cayendo por grandes respiraderos o conductos dañados. La escritora Karin Fuller de Virginia Occidental, en 2013, narró la historia de encontrar una zarigüeya muerta en su inodoro, lo cual, para muchos, resulta una situación aún más desagradable que lidiar con un animal vivo. En cualquier caso, si te encuentras con uno de estos marsupiales en tu inodoro, es imprescindible contactar inmediatamente con servicios especializados para su retirada y reubicación, ya que, aunque suelen ser inofensivos, están estresados y pueden morder.

Protocolos de Prevención Doméstica

Después de revisar todos estos casos, la lección principal que extraemos es que la naturaleza siempre encuentra un camino, y si vuestro sistema de fontanería ofrece una ruta de acceso, tarde o temprano algún animal la utilizará. La buena noticia es que se pueden tomar medidas proactivas para prevenir estos encuentros desagradables.

La primera línea de defensa es la inspección y el sellado de las tuberías de ventilación en el tejado. Estas tuberías son esenciales, pero son puertas de entrada inadvertidas para la fauna (ardillas, ranas, zarigüeyas y, si son muy pequeñas, incluso serpientes). Debéis instalar mallas metálicas resistentes y bien aseguradas sobre estas aberturas, asegurándoos de que el material sea lo suficientemente robusto como para que las ratas no puedan roerlo. También es crucial mantener la tapa del inodoro bajada cuando no se utilice, especialmente durante la noche. Esto no solo impide el acceso a criaturas que ya han entrado al sifón, sino que también limita la evaporación de agua.

Para quienes viven en pisos bajos o en zonas con alta actividad de roedores, otra herramienta preventiva clave es la instalación de válvulas antirretorno o válvulas de un solo sentido en las tuberías de desagüe. Estas válvulas permiten que el agua fluya hacia el exterior del sistema, pero se cierran para bloquear el paso de cualquier criatura que intente nadar o trepar en sentido contrario desde la alcantarilla municipal hacia vuestra casa. Finalmente, si descubrís un animal en vuestro inodoro, la recomendación general para vuestra seguridad es no intentar interactuar directamente con él. Llamad a un fontanero que se especialice en la extracción de fauna o a vuestro servicio local de control de animales para garantizar que el desalojo se realice de manera segura y humana.

Fuentes

https://apnews.com/article/alaska-woman-outhouse-bear-attack-61a23fa15190c00e17a07bc152f9dabb
https://nypost.com/2015/01/08/woman-discovers-5-12-foot-snake-in-toilet-in-san-diego/?utm_campaign=SocialFlow&utm_source=NYPTwitter&utm_medium=SocialFlow
https://www.latimes.com/local/lanow/la-me-ln-snake-in-san-diego-toilet-20150108-story.html
https://www.timesofisrael.com/snake-bites-mans-snake-on-the-toilet/
https://www.silive.com/news/2012/03/a_slithering_staten_island_sur.html
https://mumbaimirror.indiatimes.com/mumbai/other/familys-horror-as-6-ft-cobra-pops-out-of-toilet/articleshow/31008996.html
https://www.upi.com/Odd_News/2011/06/03/Snake-%3Cb%3Eslithers%3C/b%3E-out-of-Pa-womans-toilet/UPI-82401307088000/
https://www.youtube.com/watch?v=P6EN0P6VYQc
https://www.dailymail.co.uk/news/article-2338972/Caught-camera-The-horrifying-moment-live-RAT-crawls-round-u-bend-couples-toilet.html
https://gothamist.com/news/rat-emerges-from-toilet-to-terrify-prospect-heights-women
https://www.oregonlive.com/portland/2014/10/fall_rains_can_force_juvenile.html
https://www.google.com/search?q=frog+in+toilet&oq=frog+in+toilet&aqs=chrome.0.69i59j69i60j69i59j69i65j69i60.1495j0j4&sourceid=chrome&es_sm=91&ie=UTF-8
https://www.tampabay.com/news/humaninterest/qa-whats-the-cause-of-repeated-frog-invasion/2123271/
https://www.tallahasseemagazine.com/a-squirrel-in-the-toilet/
https://www.winnipegfreepress.com/breakingnews/2013/06/13/squirrel-crawls-out-of-winnipeggers-toilet
https://www.smh.com.au/technology/from-s-bend-to-youtube-a-possums-tale-20080529-gdsfme.html
https://www.wvgazettemail.com/life/smell-the-coffee-the-possum-in-the-toilet-wasnt-playing-dead/article_5b56998e-2c25-5f1c-bfcf-5ec73a2c8e9b.html