7 canciones que no sabías que compuso Dolly Parton.

hace 7 meses · Actualizado hace 6 meses

Conocida por su voluminosa melena y una voz todavía más grande, Dolly Parton ha dejado una huella indeleble en la industria del entretenimiento gracias a su filantropía, su carisma, su agudo sentido para los negocios y, por supuesto, su inclinación natural por escribir y cantar canciones de country increíblemente pegadizas. Si alguna vez te has detenido a escuchar sus letras, te habrás dado cuenta de que tras esa imagen de estrella rutilante se esconde una de las mentes más brillantes de la música contemporánea, capaz de sintetizar emociones complejas en apenas tres minutos de melodía.

Aunque Parton es mundialmente famosa por éxitos que ella misma interpretó, como "Jolene" o "9 to 5", la realidad es que su producción creativa es inabarcable para el ciudadano medio. A lo largo de sus siete décadas de carrera, ha escrito más de 3.000 canciones. Su compromiso con la posteridad es tal que, en 2015, llegó a escribir un tema que fue sellado en una cápsula del tiempo y que no se abrirá hasta el año 2046. Por suerte para vosotros, la gran mayoría de sus composiciones están disponibles para que las disfrutéis en cualquier momento, ya sea en su propia voz o en la de otros artistas legendarios que supieron ver el potencial de su pluma.

Escribir para otros fue, desde sus inicios, una parte fundamental de su trayectoria. Uno de los ejemplos más tempranos de este talento compartido fue "Put It Off Until Tomorrow", una pieza que coescribió con su tío Bill Owens. La canción fue grabada por el artista Bill Phillips y alcanzó el número 6 en la lista Billboard Hot Country Songs en 1966. Fue la primera de muchas veces que Parton ayudaría a otros artistas a alcanzar la cima de las listas gracias a su capacidad para narrar historias universales desde una perspectiva profundamente humana.

Índice

Una estrategia de negocio basada en la composición
"I Will Always Love You" // Whitney Houston
"There’ll Always Be Music" // Tina Turner
"Fuel to the Flame" // Skeeter Davis
"Rainbowland" // Miley Cyrus
"To Daddy" // Emmylou Harris
"Circle of Love" // Jennifer Nettles
"Waltz Me to Heaven" // Waylon Jennings
La importancia del catálogo de Dolly Parton
Fuentes

Una estrategia de negocio basada en la composición

En gran medida, esta prolífica producción para terceros fue una iniciativa empresarial muy astuta. "Me encanta escribir canciones para hombres", confesó Parton en su libro de 2020, Dolly Parton, Songteller: My Life in Lyrics, al recordar sus primeras incursiones en la composición. Según explica la propia Dolly, en aquel entonces no había tantas mujeres en el negocio de la música country para las que escribir, especialmente si tenemos en cuenta que las pocas que tenían éxito, como Loretta Lynn, solían escribir su propio material.

Al no encontrar un espacio amplio para colocar sus temas en voces femeninas, Dolly tomó la decisión consciente de crear canciones que los hombres pudieran grabar o que, al menos, fueran lo suficientemente ambiguas como para funcionar en cualquier género. Esta flexibilidad no solo le permitió ganarse un respeto inmediato en Nashville, sino que también le aseguró una fuente constante de ingresos por derechos de autor, cimentando lo que más tarde se convertiría en un imperio mediático sin precedentes. Gracias a su poder estelar y a su técnica formidable, Parton allanó el camino para que las futuras generaciones de compositoras brillaran en un género tradicionalmente dominado por hombres.

"I Will Always Love You" // Whitney Houston

Es probable que este dato no sorprenda a los más melómanos, pero no se puede negar que "I Will Always Love You" está íntimamente asociada en el imaginario colectivo a Whitney Houston y su interpretación vocal sedosa y potente. Sin embargo, la canción fue escrita originalmente por Parton en una tarde de 1973. Lo que resulta verdaderamente asombroso es que ese mismo día ya había compuesto otro de sus mayores éxitos mundiales: "Jolene". Imaginaos la capacidad creativa necesaria para dar a luz a dos de las canciones más importantes de la historia de la música en menos de veinticuatro horas.

Dolly escribió "I Will Always Love You" como una carta de despedida profesional a su socio musical y mentor, Porter Wagoner. Él la había contratado para ser la cantante de su programa de televisión, lo que supuso el trampolín definitivo para su carrera. Tras años de éxito conjunto, Parton sintió que debía seguir su propio camino: "Sentía de verdad que necesitaba avanzar. No quería pasar el resto de mi vida siendo simplemente la chica que cantaba en el programa. Conocía mi destino y sabía que debía seguir lo que me dictaba el corazón", explicó a Howard Stern en 2023. Para hacerle entender a Wagoner que su marcha no era un acto de desprecio, sino de crecimiento, decidió sentarse y hacer lo que mejor sabía hacer: escribir una canción.

La mañana siguiente a su composición, fue al despacho de Wagoner y se la interpretó. Él comenzó a llorar y le dijo que era la mejor canción que jamás había escrito, permitiéndole marcharse con la condición de que él pudiera producir el tema. Años más tarde, la canción llamó la atención de Elvis Presley. El Rey quería grabarla, pero su mánager, el coronel Tom Parker, exigió a Parton la mitad de los derechos de autor de la canción. Dolly, con una visión empresarial inquebrantable, se negó en rotundo a ceder su propiedad intelectual. Casi dos décadas después, Whitney Houston la inmortalizó en la película El guardaespaldas, y el resto es historia de la música.

"There’ll Always Be Music" // Tina Turner

Parton lanzó originalmente este tema en colaboración con Wagoner en 1973. Se trata de un tributo conmovedor al poder transformador del arte, una idea que resonó profundamente en otra gigante de la industria: Tina Turner. La Reina del Rock grabó una versión para su álbum de versiones de 1974, Tina Turns the Country On!, demostrando que la sensibilidad de Dolly traspasaba las fronteras del género country para instalarse cómodamente en el soul y el rock.

Cuando se le preguntó sobre esta versión en 2023, tras el fallecimiento de Turner, Parton admitió que no recordaba exactamente cómo se había gestado la colaboración, pero se mostró profundamente agradecida por ello. "Siempre me siento halagada cuando alguien quiere interpretar mis canciones", afirmó. Para Dolly, el hecho de que una artista de la talla de Tina Turner eligiera uno de sus temas es un testimonio de la calidad intrínseca de su trabajo, más allá de quién lo cante.

Lo que muchos no saben es que Dolly tenía en mente otra colaboración con Turner para su álbum Rockstar de 2023. Lamentablemente, la salud de Tina ya estaba muy deteriorada y la grabación nunca llegó a producirse. Parton había escrito un tema titulado "Stay Out Of My Bedroom" específicamente para hacer un dúo con ella. Aunque la colaboración no se materializó, Dolly guarda un respeto inmenso por el legado de Turner y no descarta grabar ese tema en el futuro con algún otro artista que pueda estar a la altura de semejante composición.

"Fuel to the Flame" // Skeeter Davis

Esta canción, coescrita una vez más con su tío Bill Owens, fue lanzada por Skeeter Davis en 1967. En aquel momento, Davis ya era una artista consagrada, y el éxito de este tema ayudó a reforzar una carrera que ya era histórica. Skeeter Davis fue una de las primeras mujeres en alcanzar el éxito masivo como solista en la música country, un logro que inspiró directamente a la joven Dolly Parton a perseguir sus propios sueños de estrellato.

Para Parton, escribir para Davis no era solo un trabajo, sino una forma de honrar a las pioneras que habían abierto las puertas de Nashville a las mujeres. "Fuel to the Flame" encapsula ese estilo temprano de Dolly, donde la metáfora del fuego y la pasión se utiliza para describir relaciones complicadas. Este tema permitió a Parton demostrar que podía escribir éxitos para las voces más importantes de la radio, consolidando su reputación como una de las compositoras más fiables del sector.

"Rainbowland" // Miley Cyrus

Dolly Parton es la madrina de Miley Cyrus, y esa conexión personal se ha traducido en varias colaboraciones memorables. Una de las más destacadas es "Rainbowland", incluida en el álbum de Cyrus de 2017, Younger Now. La canción es un canto a la esperanza, la tolerancia y la amabilidad. Según Parton, el tema trata sobre la posibilidad de vivir en un mundo mejor si simplemente nos tratáramos con un poco más de dulzura y respeto, una temática que, desgraciadamente, sigue siendo muy necesaria en los tiempos actuales.

Sin embargo, la canción no estuvo exenta de polémica. En 2023, una escuela primaria de Wisconsin prohibió a sus alumnos interpretar el tema porque su letra "podría ser controvertida", aparentemente debido a sus mensajes de inclusión. La fundación de Miley Cyrus, Happy Hippie Foundation, que apoya a jóvenes vulnerables y al colectivo LGBTQ+, respondió a la controversia a través de las redes sociales, animando a los estudiantes a seguir siendo ellos mismos y a no dejar que el miedo o el juicio de los adultos apagara su voz. Para Dolly, esta canción representa su compromiso con las nuevas generaciones y su deseo de dejar un legado de amor y aceptación.

"To Daddy" // Emmylou Harris

Escrita en 1975, Dolly decidió regalarle esta joya a su gran amiga Emmylou Harris. La versión de Harris, lanzada en 1979, se convirtió en un éxito rotundo, alcanzando el tercer puesto en la lista Billboard Hot Country Songs. La letra de la canción es particularmente cruda: está escrita desde la perspectiva de una hija que observa cómo su madre soporta años de indiferencia y falta de afecto por parte de su padre, hasta que un día decide marcharse sin mirar atrás.

La decisión de ceder este tema a Harris provocó una de las mayores discusiones entre Dolly y Porter Wagoner. Él estaba furioso porque consideraba que la canción era un éxito seguro que Dolly debería haber guardado para sí misma o para su producción conjunta. Sin embargo, Parton se mantuvo firme en su deseo de apoyar a sus amigas en la industria. Aunque más tarde grabó su propia versión, el éxito inicial de Emmylou Harris con "To Daddy" sigue siendo uno de los mejores ejemplos de la generosidad creativa de Parton y de su capacidad para retratar dramas domésticos con una lucidez casi dolorosa.

"Circle of Love" // Jennifer Nettles

Esta pieza fue compuesta específicamente para la película de 2016 Dolly Parton’s Christmas of Many Colors: Circle of Love, un filme basado en la infancia de la propia Dolly en las Smoky Mountains. En la película, la canción es interpretada por Jennifer Nettles, quien asume el papel de la madre de Parton. La letra es una celebración de los valores familiares y la fe, elementos que siempre han estado presentes en la vida y la obra de la artista de Tennessee.

Jennifer Nettles incluyó posteriormente el tema en su álbum navideño To Celebrate Christmas, y la propia Dolly lanzó su versión en 2020 dentro de su disco A Holly Dolly Christmas. La conexión entre ambas artistas es tan fuerte que llegaron a interpretar la canción juntas en una emotiva actuación en el programa The Voice. A través de este tema, Dolly demuestra que su capacidad para escribir himnos que tocan la fibra sensible del público no ha disminuido con los años, manteniendo viva la tradición de las historias contadas junto a la chimenea.

"Waltz Me to Heaven" // Waylon Jennings

Parton escribió esta canción pensando específicamente en la estrella del outlaw country, Waylon Jennings, quien lanzó su versión en 1984. Ese mismo año, la propia Dolly incluyó una versión en la banda sonora de la película Rhinestone, en la que su hermano Floyd Parton se encargaba de la parte vocal. La película, protagonizada por Dolly y Sylvester Stallone, es recordada por muchos fans por su mezcla de humor y música, y Parton fue la responsable de escribir casi la totalidad de su banda sonora.

"Waltz Me to Heaven" es un ejemplo perfecto de cómo Dolly podía adaptar su estilo al de otros artistas sin perder su esencia. Al escribir para Jennings, supo capturar esa mezcla de dureza y romanticismo que caracterizaba al cantante, creando un vals que se siente auténtico y clásico al mismo tiempo. Esta canción también subraya la importancia de la familia en la carrera de Dolly, al dar la oportunidad a su hermano de brillar en un proyecto cinematográfico de gran escala.

La importancia del catálogo de Dolly Parton

El verdadero genio de Dolly Parton no reside solo en su capacidad para crear melodías pegadizas, sino en su visión a largo plazo sobre la propiedad de su obra. A diferencia de muchos de sus contemporáneos que vendieron sus derechos por sumas inmediatas de dinero, Dolly siempre ha defendido la importancia de poseer su propio catálogo. Esta decisión le ha permitido controlar cómo se usan sus canciones en películas, anuncios y versiones, asegurando que su visión artística se mantenga intacta a lo largo de las décadas.

Además, su labor como compositora ha servido como un puente entre diferentes géneros musicales. Al permitir que artistas de pop, rock y soul graben sus temas, Dolly ha ayudado a que la música country sea respetada y apreciada por un público mucho más amplio. Su influencia se puede rastrear en artistas actuales que citan su honestidad lírica y su independencia económica como modelos a seguir. Al final del día, Parton es mucho más que una intérprete; es una arquitecta de la cultura popular que ha sabido construir un imperio nota a nota, palabra a palabra.