Benching: La cruel práctica de mantenerte en el banquillo del amor.

El "benching", un término importado del argot deportivo (en inglés, "to bench" significa "sentar en el banquillo"), ha trascendido las canchas y los estadios para infiltrarse en el mundo de las relaciones interpersonales, especialmente en el contexto romántico y de citas. Aunque la práctica de mantener a alguien "en la banca" no es nueva, el término ha ganado popularidad gracias a las redes sociales y las aplicaciones de citas, ayudando a darle nombre a un comportamiento que muchos han experimentado pero no sabían cómo identificar. El benching, en esencia, se define como la acción de mantener a una persona como una opción de reserva, mostrando un interés superficial que la mantiene enganchada, sin la intención real de comprometerse o de construir una relación seria.

¿Qué es exactamente el Benching?

El benching se diferencia del "ghosting" (desaparición repentina sin explicación) y del "breadcrumbing" (dar migajas de atención para mantener a alguien interesado) en la sutileza de su ejecución. Mientras que el ghosting implica una ruptura abrupta y el breadcrumbing ofrece interacciones mínimas pero constantes, el benching se sitúa en un punto intermedio. La persona que practica el benching, el "bencher", mantiene una comunicación relativamente regular con la persona "benched", el "banquilleado", a través de mensajes, llamadas ocasionales o incluso salidas esporádicas. Sin embargo, estas interacciones carecen de profundidad y nunca avanzan hacia un compromiso real. El bencher se asegura de que la persona benched siga pensando que existe una posibilidad de relación, pero sistemáticamente evita dar el siguiente paso.

Características clave del Benching:

• Comunicación Inconsistente: El bencher alterna entre momentos de atención y periodos de silencio, creando confusión y ansiedad en la persona benched. La frecuencia de los mensajes puede variar drásticamente, y las respuestas a los mensajes del benched pueden tardar días o incluso semanas en llegar.
• Falta de Compromiso: Evitar hablar del futuro de la relación es una señal clara de benching. El bencher puede esquivar preguntas sobre exclusividad, sobre conocer a la familia o amigos, o sobre planes a largo plazo.
• Excusas Vagas: Ante la insistencia de la persona benched por definir la relación, el bencher suele recurrir a excusas vagas como "estoy muy ocupado", "necesito tiempo para mí" o "no estoy buscando nada serio en este momento". Estas excusas, aunque puedan sonar razonables en la superficie, son utilizadas para evitar comprometerse y mantener abierta la posibilidad de explorar otras opciones.
• Mantener la Esperanza Viva: El bencher se asegura de que la persona benched no pierda la esperanza. Pueden hacer comentarios halagadores, sugerir planes futuros que nunca se concretan, o expresar un vago interés en "ver cómo van las cosas".
• Redes Sociales Ambiguas: La actividad en redes sociales puede ser confusa. El bencher puede interactuar con las publicaciones de la persona benched, pero evitar etiquetarla en fotos o mencionarla públicamente de manera que indique una relación.

¿Por qué la gente practica el Benching?

Las razones detrás del benching son variadas y a menudo complejas, reflejando inseguridades personales, miedo al compromiso o incluso una actitud egocéntrica. Entender estas motivaciones puede ayudar a la persona benched a comprender la situación, aunque no necesariamente a justificar el comportamiento del bencher.

Posibles Motivaciones del Bencher:

• Miedo al Compromiso: Algunas personas tienen dificultades para comprometerse en una relación a largo plazo, ya sea por experiencias pasadas negativas, por inseguridad en sí mismas o por miedo a perder su independencia. El benching les permite disfrutar de la atención y el afecto sin tener que asumir las responsabilidades y el compromiso que implica una relación seria.
• Inseguridad y Necesidad de Validación: El bencher puede sentirse inseguro y necesitar la validación constante de otras personas para sentirse deseable y atractivo. Mantener a varias personas en la banca le proporciona una sensación de seguridad y refuerza su autoestima.
• Opciones Abiertas: En la era de las aplicaciones de citas, donde abundan las opciones, algunas personas prefieren mantener varias opciones abiertas en lugar de comprometerse con una sola. El benching les permite explorar diferentes posibilidades sin cerrar ninguna puerta.
• Egoísmo y Falta de Empatía: En algunos casos, el benching puede ser simplemente una manifestación de egoísmo y falta de empatía. El bencher puede no ser consciente del daño que está causando a la persona benched, o simplemente no le importa.
• Beneficios Secundarios: A veces, el bencher obtiene beneficios secundarios de la situación, como apoyo emocional, favores o compañía ocasional, sin tener que invertir emocionalmente en la relación.

El Impacto Emocional del Benching

Ser objeto de benching puede tener un impacto emocional significativo en la persona benched. La incertidumbre constante, la falta de compromiso y la sensación de no ser valorado pueden generar ansiedad, frustración, baja autoestima e incluso depresión.

Efectos Negativos del Benching:

• Ansiedad y Estrés: La incertidumbre sobre el futuro de la relación y la constante espera de atención pueden generar ansiedad y estrés crónicos. La persona benched puede pasarse horas analizando mensajes, tratando de descifrar las intenciones del bencher y preocupándose por si está haciendo algo mal.
• Baja Autoestima: La sensación de no ser lo suficientemente bueno para comprometer al bencher puede dañar la autoestima y la confianza en uno mismo. La persona benched puede empezar a cuestionar su valía como persona y a dudar de su atractivo.
• Frustración y Resentimiento: La falta de reciprocidad y el sentimiento de ser utilizado pueden generar frustración y resentimiento hacia el bencher. La persona benched puede sentirse enojada por haber invertido tiempo y energía en una relación que no va a ninguna parte.
• Pérdida de Tiempo y Oportunidades: Estar atrapado en una situación de benching puede impedir que la persona benched dedique tiempo y energía a buscar relaciones más satisfactorias y significativas. Puede perder oportunidades de conocer a personas que realmente la valoren y estén dispuestas a comprometerse.
• Dificultad para Confiar: La experiencia del benching puede generar desconfianza en futuras relaciones. La persona benched puede volverse más cautelosa a la hora de entregarse emocionalmente a otras personas, por temor a ser herida de nuevo.

Cómo Identificar y Superar el Benching

Reconocer las señales del benching es el primer paso para protegerse emocionalmente. Una vez que se identifica la situación, es importante tomar medidas para poner fin al ciclo y recuperar el control.

Señales de Alerta del Benching:

• Patrones de Comunicación Inconsistentes: ¿La persona responde a tus mensajes de manera irregular, a veces rápidamente y otras veces tardando días o semanas?
• Planes que Nunca se Concretan: ¿La persona sugiere planes futuros que nunca se materializan? ¿Cancela citas con frecuencia o pone excusas de última hora?
• Falta de Compromiso y Evitación de Temas Serios: ¿La persona evita hablar del futuro de la relación o de temas importantes como la exclusividad? ¿Se muestra incómoda cuando intentas definir la relación?
• Inversión Desigual: ¿Sientes que estás invirtiendo más tiempo, energía y emoción en la relación que la otra persona?
• Intuición Personal: ¿Tienes la sensación de que la persona no está siendo completamente sincera contigo o que te está ocultando algo? ¿Sientes que te está manteniendo en la banca?

Estrategias para Superar el Benching:

• Afrontar la Situación: Habla con la persona y expresa tus sentimientos y necesidades de forma clara y honesta. Pregúntale directamente qué busca en la relación y cuáles son sus intenciones.
• Establecer Límites: Si la persona no está dispuesta a comprometerse o a satisfacer tus necesidades, establece límites claros. No permitas que te siga manteniendo en la banca.
• Priorizar tu Bienestar Emocional: Recuerda que mereces estar con alguien que te valore, te respete y esté dispuesto a comprometerse contigo. No te conformes con menos.
• Distanciamiento y Contacto Cero: Si la persona no cambia su comportamiento, considera distanciarte o incluso cortar el contacto por completo. Esto te permitirá sanar y seguir adelante.
• Buscar Apoyo: Habla con amigos, familiares o un terapeuta para obtener apoyo emocional y perspectivas objetivas sobre la situación.
• Enfocarse en Uno Mismo: Dedica tiempo y energía a actividades que te hagan feliz y te ayuden a fortalecer tu autoestima y confianza en ti mismo. Recuerda que tu valía no depende de la aprobación de otra persona.

Fuentes

• Psychology Today
• MindBodyGreen
• El Confidencial

Imágenes (Pixabay.com)