La misteriosa desaparición de 11 días de Agatha Christie tal vez no sea tanto un misterio después de todo

hace 6 horas

Agatha Christie es conocida en todo el mundo como una maestra tejiendo intrigas que atrapan a los lectores. Como la novelista más vendida de todos los tiempos, ha guiado a innumerables lectores a través de relatos magistralmente construidos de intriga, asesinato y justicia. Sin embargo, la vida personal de Christie no estuvo completamente libre del tipo de desafíos y desgracias que afligían a muchos de sus personajes. En 1926, vivió una serie de acontecimientos que culminaron en una desaparición de once días, un episodio que sigue siendo ampliamente malinterpretado en la actualidad.

Índice

La desaparición de Agatha Christie
¿Qué provocó la desaparición de Christie?
Una historia incómoda
Fuentes

La desaparición de Agatha Christie

La noche del 3 de diciembre de 1926, Christie besó a su hija de siete años, Rosalind, le deseó buenas noches y salió de casa llevando nada más que una pequeña maleta. Su coche fue hallado posteriormente en lo alto de un acantilado, vacío. No sería encontrada durante otros once días.

Su desaparición encabezó los titulares y desató una enorme búsqueda del autor de treinta y seis años. Cientos de policías y miles de voluntarios se desplegaron por todo el campo inglés en busca de ella, y la especulación pública se desató sin control. Algunas personas teorizaron que había sido asesinada por su marido, mientras que otros susurraban que todo había sido un truco publicitario. Ante esta acusación, su publicista respondió que Christie era "una dama demasiado distinguida para eso". Su ausencia incluso captó la atención del también escritor de misterio Sir Arthur Conan Doyle, quien encargó a un psíquico que entrara en contacto con Christie utilizando uno de sus guantes.

También hubo pistas falsas que desviaron la investigación. La policía afirmó que el cuñado de Christie les había entregado una carta en la que ella afirmaba que iba a ir a un balneario en Yorkshire para descansar, pero no quedaron convencidos. Finalmente, el 15 de diciembre de 1926, Christie fue descubierta tras ser reconocida por los huéspedes del Hotel Swan Hydropathic en Yorkshire. Había registrado su entrada bajo el nombre de "Mrs. Theresa Neele", un apellido que pertenecía a la amante de su marido.

Cuando su marido acudió al balneario para encontrarse con ella, Christie pareció no reconocerlo. "Ella no sabe quién es… ha sufrido una pérdida total de memoria", declaró su marido a la prensa en aquel momento.

¿Qué provocó la desaparición de Christie?

La especulación sobre lo que ocurrió exactamente durante aquellos once días ha estado presente durante décadas. Sin embargo, según la historiadora de la BBC Lucy Worsley, la explicación real de lo sucedido probablemente fue algo más sombrío: una historia menos apta para los titulares, pero que se vuelve comprensible cuando se conocen los detalles de lo que Christie estaba atravesando en ese momento.

Según Worsley, las dificultades con la enfermedad mental fueron probablemente la causa de la ausencia de once días de Christie. Worsley ha señalado que la autora probablemente entró en un "estado de fugue", un período de amnesia temporal en el que una persona no recuerda su identidad ni los detalles de su vida.

Este estado fue probablemente provocado por varios factores de estrés graves en su vida. La madre de Christie falleció el mismo año de su desaparición. Poco después, su marido, Archie Christie, le confesó que mantenía una relación con una mujer mucho más joven y que deseaba un divorcio. Ella también estaba bajo una intensa presión para producir una continuación de El asesinato de Roger Ackroyd. En medio de todo esto, comenzó a experimentar pensamientos suicidas y otros síntomas que hoy en día se reconocerían como depresión.

Christie habló públicamente sobre la desaparición en detalle solo una vez, en una entrevista de 1928 con el Daily Mail. "Esa noche me sentí terriblemente miserable. Sentí que ya no podía seguir así", dijo. "Salí de casa esa noche en un estado de alta tensión nerviosa con la intención de hacer algo desesperado… Cuando llegué a un punto del camino que creí cercano a la cantera, dejé el coche fuera de la carretera, hacia abajo por la colina. Solté el volante y dejé que el coche siguiera solo. El coche golpeó algo de golpe y se detuvo de golpe. Fui lanzada contra el volante y mi cabeza chocó contra algo. Hasta ese momento, yo era Mrs. Christie."

A continuación, salió del coche, continuó ella, y comenzó a deambular en un estado de confusión. "Recuerdo haber llegado a una gran estación de tren", dijo, "y sorprendida al saber que era Waterloo." Para evitar el dolor de lo que estaba ocurriendo en su vida, su mente pareció llenar los vacíos. "Ahora me había convertido mentalmente en Mrs. Teresa Neele de Sudáfrica", dijo. Fue bajo esa apariencia como se dirigió a un hotel en Harrogate.

Una vez allí, según testigos presenciales del hotel, participó en eventos, se unió a bailes nocturnos, compró ropa nueva y socializó con los huéspedes del hotel. Muy pronto, la gente allí comenzó a establecer conexiones. El rostro de Christie, después de todo, había sido colocado en la portada de The Daily Express.

Una historia incómoda

Christie no abordó la desaparición en su autobiografía, aunque sí hizo breve referencia a un período de insomnio, olvidos y tristeza provocados por la infidelidad de su marido y el colapso de su matrimonio, todo lo cual condujo a una "crisis nerviosa".

"No es necesario insistir en ello. Resistí durante un año, esperando que él cambiara", escribió Christie. "Pero no lo hizo. Así terminó mi primer matrimonio."

Ella se casó posteriormente con el arqueólogo Sir Max Mallowan y publicó muchos más libros queridos. A lo largo de los años, la historia de su desaparición se ha contado en numerosas ocasiones. A menudo, la narrativa se ha presentado como un misterio perdurable. Los aficionados detectives de salón han entusiambemente preguntado si todo había sido un gesto para promocionar sus libros o incluso para incriminar a su marido de asesinato.

En realidad, fue su marido quien sembró en primer lugar el mito del truco publicitario: quizás, teoriza Worsley, para anticiparse a cualquier historia sobre su infidelidad. "Mi esposa había discutido la posibilidad de desaparecer a voluntad", le dijo a un periodista en su momento. "La idea de orquestar una desaparición había estado en su mente, probablemente con fines profesionales. Personalmente, siento que eso fue lo que ocurrió."

Según Worsley, la verdad sobre las dificultades de salud mental de Christie fue en gran parte ignorada en favor de una historia embellecida y teatral de misterio e intriga. "El asunto es que la gente no quería escuchar lo que ella tenía que decir porque era incómodo, difícil de escuchar; era una historia sobre enfermedad mental", afirmó.

Aun así, para bien o para mal, este llamado "misterio" se ha convertido en parte de su legado. "Pudo haber sido accidental y profundamente desagradable", concluye Worsley, "pero también se convertiría en una piedra angular de su enorme éxito."

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