Las novelas favoritas (y menos favoritas) de Stephen King

Stephen King es reconocido como uno de los escritores más importantes de todos los tiempos, situándose al mismo nivel que grandes figuras literarias como Charles Dickens, León Tolstói, J.K. Rowling o William Shakespeare. A lo largo de décadas de carrera, ha conquistado a millones de lectores en todo el mundo con historias que trascienden el mero entretenimiento para adentrarse en las más profundas angustias de la condición humana.

Es el indiscutible rey del horror, un género que ha elevado a cotas nunca antes alcanzadas gracias a obras que mezclan la fantasía, el suspense, el thriller, el crimen y la ciencia ficción. Desde los años setenta, King ha construido un universo narrativo inmenso del que se han extraído películas premiadas que han marcado a generaciones enteras de espectadores, desde los créditos iniciales hasta la última escena.

Lo conocemos por la telequinesia de Carrie, la obsesión enfermiza de Annie Wilkes, la mirada helada de Pennywise acechando las calles oscuras de Derry, Maine, o la aparente locura de Jack Torrance provocada por el hotel Overlook. Pero más allá de estos personajes icónicos, el propio King ha reflexionado en más de una ocasión sobre qué novelas de su propia cosecha considera sus favoritas y cuáles le gustaría reescribir si tuviera la oportunidad. A continuación, exploramos ambos lados de la moneda de uno de los autores más prolíficos y queridos de la literatura contemporánea.

Sus novelas favoritas

En 2021, King —que en ocasiones publicó bajo el seudónimo de Richard Bachman— concedió una entrevista al programa The Late Show con Stephen Colbert, donde destacó varias de sus obras más apreciadas. La conversación ofreció una visión íntima y sincera de cómo el autor ve su propia bibliografía, revelando predilecciones que sorprenden a sus seguidores.

Survivor Type

Una de sus novelas cortas más queridas es Survivor Type, publicada en 1982. La historia gira en torno a un médico quirúrgico que queda varado en una isla desierta y que, ante la imposibilidad de obtener alimento, se ve obligado a alimentarse de sí mismo "pedazo a pedazo". Es una trama grotesca y perturbadora que ejemplifica a la perfección la capacidad de King para convertir situaciones extremas en metáforas sobre la naturaleza humana. En la propia narrativa, el protagonista va registrando sus experiencias en un diario, y las anotaciones se van haciendo cada vez más desquiciadas, lo que convierte a esta obra en un estudio magistral de la degradación física y psicológica. King ha confesado en repetidas ocasiones que esta historia le resulta particularmente satisfactoria por su economía narrativa y su impacto emocional.

Misery

Otra obra que el novelista siempre menciona con entusiasmo es Misery, publicada en 1987. Tres años después, Columbia Pictures adaptó la novela al cine con Kathy Bates en el papel de una fanática obsesionada que mantiene secuestrado a un autor, desatando una tormentosa batalla por la supervivencia. La película obtuvo un enorme éxito crítico y comercial, y el papel de Bates le valió el Oscar a Mejor Actriz. Para King, Misery representa una de sus exploraciones más directas sobre la relación entre creador y audiencia, sobre los límites del compromiso del lector y sobre cómo la admiración puede mutar en algo siniestro. La novela es breve, intensa y construida con una tensión imparable que no da tregua al lector desde la primera página.

Lisey's Story y The Body

King también ha expresado su afecto por Lisey's Story (2006), una novela que mezcla el drama familiar con el horror sobrenatural y que profundiza en el duelo y la memoria a través de la voz de una viuda. Es una de las obras más personales del autor, ya que muchos críticos han señalado que refleja aspectos de su propia relación con la pérdida.

Por otro lado, The Body (1982) es una de esas historias que trascienden su género. Ambientada en los años cincuenta, narra la amistad de cuatro niños que emprenden una búsqueda para encontrar el cuerpo de un chico desaparecido. La novela fue adaptada en la célebre película Stand by Me (1986), dirigida por Rob Reiner, que se ha convertido en un clásico del cine de coming-of-age. King ha reconocido que esta historia le resulta especialmente emotiva porque captura con fidelidad la pérdida de la inocencia y la fuerza de los vínculos formados en la infancia.

Curiosamente, algunas de las obras más populares de King también se encuentran entre sus preferidas, algo que resulta relativamente infrecuente entre los creadores, quienes suelen mantener una relación más crítica con sus éxitos comerciales.

Sus novelas menos favoritas

No todo en la bibliografía de King es satisfacción. El autor ha sido franco al reconocer que ciertas obras no alcanzan el nivel que él mismo espera, y no duda en señalarlos públicamente.

The Tommyknockers

En 2014, durante una entrevista con Rolling Stone, King se refirió a The Tommyknockers (1987) como un libro "horrible". Esta novela de ciencia ficción, que trata sobre el descubrimiento de una nave espacial enterrada bajo un pueblo de Maine y los efectos perturbadores que esta tiene sobre sus habitantes, fue escrita durante uno de los períodos más oscuros de la vida del autor. King arrastraba problemas de adicción al alcohol y la cocaína desde finales de los setenta hasta mediados de los ochenta, y él mismo atribuye la calidad inferior de sus escritos de esa etapa a sus vicios.

El escritor llegó a declarar: "The Tommyknockers es un libro horrible. Fue el último que escribí antes de limpiarme... He pensado mucho en ello últimamente y me he dicho a mí mismo: 'Realmente hay un buen libro aquí, debajo de toda esa energía espuria que proporciona la cocaína, y debería volver a escribirlo'. El libro tiene unos 700 páginas, y estoy pensando: 'Probablemente hay una buena novela de 350 páginas ahí dentro'". Esta honestidad brutal resulta reveladora sobre el proceso creativo de un autor que no teme reconocer sus propias debilidades.

Dreamcatcher

Otro título que King considera decepcionante es Dreamcatcher (2001). En junio de 1999, el autor sufrió un grave accidente automovilístico que le causó múltiples fracturas y lesiones severas. Durante su recuperación, fue tratado con una cantidad considerable de OxyContin para controlar el dolor. Debido a las limitaciones físicas derivadas del accidente, no podía trabajar en un ordenador porque la posición le resultaba demasiado dolorosa, por lo que escribió prácticamente todo el libro a mano. King ha admitido que estaba bastante bajo la influencia de los analgésicos durante el proceso de escritura, y que eso se nota en el resultado final.

"No me gusta mucho Dreamcatcher. Fue escrita después del accidente. Estaba usando mucho OxyContin para el dolor. Y no podía trabajar en un ordenador en aquel entonces porque me dolía demasiado sentarme en esa posición. Así que escribí todo a mano. Y estaba bastante colocado cuando lo escribí, a causa del Oxy, y ese es otro libro que muestra las drogas en plena acción", confesó el autor. La novela, que combina ciencia ficción con horror, no logró convencer ni a la crítica ni a los seguidores más fieles, y el propio autor la considera un ejemplo claro de cómo las circunstancias personales pueden afectar negativamente a la calidad de una obra.

Un escritor autocrítico y reflexivo

La capacidad de Stephen King para evaluar su propia obra con honestidad es una de las cualidades que más respeto le merecen entre sus colegas. En un mundillo donde muchos autores se resisten a reconocer sus fallos, King se distingue por una autocrítica que roza la implacable. Su relación con la adicción ha sido uno de los temas más documentados de su biografía, y él mismo ha señalado en múltiples ocasiones que el consumo de sustancias durante los años ochenta mermó considerablemente su capacidad creativa.

Tras superar sus adicciones, King experimentó un renacimiento creativo que le llevó a producir algunas de sus obras más aclamadas, como Misery o La zona muerta. La disciplina y la claridad mental recuperadas se tradujeron en narrativas más ajustadas, personajes más profundos y tramas más cuidadas. Su experiencia personal también lo convirtió en un defensor público de la lucha contra las adicciones, y ha utilizado su plataforma para concienciar sobre los peligros del consumo de sustancias.

Además, la relación de King con el cine y la televisión ha sido constante a lo largo de su carrera. No solo ha visto adaptadas numerosas obras suyas, sino que ha participado activamente en producciones cinematográficas, incluyendo cameos en varias películas basadas en sus libros. Esta presencia constante en la cultura popular ha consolidado su imagen como una figura casi legendaria del entretenimiento contemporáneo.

La obra de Stephen King sigue expandiéndose, con nuevas novelas, relatos y adaptaciones que llegan cada año. Su legado no reside únicamente en los récords de ventas o en el número de adaptaciones cinematográficas, sino en la capacidad de sus historias para conectar con los lectores en un nivel emocional profundo, abordando temas como el miedo, la pérdida, la amistad y la resiliencia con una maestría que pocos autores han alcanzado.

Fuentes

• Lista de escritores más grandes de todos los tiempos — IMDB: https://www.imdb.com/list/ls072848170/
• Entrevista de Stephen King con Rolling Stone (2014): https://www.rollingstone.com/culture/culture-features/stephen-king-the-rolling-stone-interview-191529/
• Stephen King y sus problemas de adicción: https://whichrehab.co.uk/stephen-king-and-his-addiction-issues/
• Crónica del accidente de Stephen King (LA Times, 1999): https://www.latimes.com/archives/la-xpm-1999-jun-20-mn-48457-story.html
• Ficha de Misery en IMDB: https://www.imdb.com/title/tt0100157/
• Sobre el seudónimo de Richard Bachman: https://davidbmorris.medium.com/a-look-at-the-novels-of-richard-bachman-stephen-kings-psuedonym-795f6dad3192