10 casos de "películas gemelas": películas con la misma premisa estrenadas casi al mismo tiempo.

hace 2 meses

Para los aficionados al cine, la década de 2020 ha sido, en gran medida, una era de remakes y reimaginaciones en acción real. Sin embargo, la mayoría de las adaptaciones recientes se benefician de haber sido estrenadas décadas después de su inspiración original, lo que significa que no solemos encontrarnos con múltiples versiones de la misma historia llegando a los cines al mismo tiempo. Esta distancia temporal permite que el público digiera cada versión de forma independiente, sin las comparaciones directas que surgen cuando dos grandes estudios deciden apostar por la misma idea de forma simultánea.

No ocurre lo mismo con las parejas de películas de esta lista, que se estrenaron con apenas unos meses de diferencia a pesar de tener esencialmente la misma trama o, en algunos casos, exactamente el mismo material de origen. Como muestra esta selección, las llamadas películas gemelas no son en absoluto raras ni constituyen un fenómeno moderno, sino que encontramos ejemplos que abarcan toda la historia de la industria cinematográfica. Si alguna vez habéis sentido un "déjà vu" al mirar la cartelera, no es casualidad; a menudo, la competencia feroz o el vencimiento de derechos de autor provocan estas colisiones creativas que tanto fascinan a los analistas de taquilla.

Índice

Dr. Jekyll and Mr. Hyde (1920) / Dr. Jekyll and Mr. Hyde (1920)
Young Mr. Lincoln (1939) / Abe Lincoln in Illinois (1940)
Those Magnificent Men in Their Flying Machines (1965) / The Great Race (1965)
Gothic (1986) / Haunted Summer (1988) / Rowing with the Wind (1988)
1492: Conquest of Paradise (1992) / Christopher Columbus: The Discovery (1992)
Dante’s Peak (1997) / Volcano (1997)
Antz (1998) / A Bug’s Life (1998)
The Truman Show (1998) / EDtv (1999)
Capote (2005) / Infamous (2006)
The Pope’s Exorcist (2023) / The Exorcism (2024)
Fuentes

Dr. Jekyll and Mr. Hyde (1920) / Dr. Jekyll and Mr. Hyde (1920)

Los aficionados al terror de la época muda estuvieron de enhorabuena en 1920, ya que contaron con nada menos que cuatro adaptaciones para la gran pantalla de la clásica novela corta de Robert Louis Stevenson. Las dos versiones principales fueron una producida por Paramount y protagonizada por John Barrymore, que fue la propuesta más grande, ambiciosa y con mayor presupuesto. Esta cinta sigue siendo muy valorada más de un siglo después, especialmente por la capacidad de Barrymore para transformarse físicamente sin necesidad de excesivos efectos de maquillaje, simplemente mediante el control de sus gestos y facciones.

Por otro lado, existió una producción de menor escala, con un presupuesto mucho más ajustado y una actuación más exagerada, protagonizada por Sheldon Lewis. Según los registros históricos, esta versión entró en producción primero, pero se estrenó un mes después de la de Paramount, por lo que quedó casi totalmente eclipsada por el brillo de su rival. Además, el éxito del Jekyll de Barrymore llevó al cómico Hank Mann a producir su propia versión satírica ese mismo año, mientras que en Europa, el legendario cineasta alemán F.W. Murnau estrenó su propia versión (actualmente perdida) titulada Der Januskopf (La cabeza de Jano) en agosto de ese mismo año.

Young Mr. Lincoln (1939) / Abe Lincoln in Illinois (1940)

Dos grandes adaptaciones cinematográficas de la vida de Abraham Lincoln se enfrentaron con apenas seis meses de diferencia entre 1939 y 1940. Dirigida por el maestro John Ford, Young Mr. Lincoln se estrenó primero, en junio de 1939, con Henry Fonda en el papel principal. Como sugiere su título, la película se centraba en los años de juventud de Lincoln y terminaba mucho antes de su entrada definitiva en la política nacional, ofreciendo un retrato más íntimo y legendario del futuro presidente como joven abogado de provincias.

Por su parte, Abe Lincoln in Illinois, dirigida por John Cromwell, llegó a las salas en enero del año siguiente. Adaptada de una obra de teatro homónima de Robert E. Sherwood que había ganado el premio Pulitzer, la película abarca una parte más extensa de la vida de Lincoln que la versión de Ford, culminando con su victoria en las elecciones presidenciales y su viaje hacia Washington. El protagonista original de la obra, Raymond Massey, repitió su papel en la versión cinematográfica y logró una nominación al Oscar por su interpretación, lo que demuestra que ambas películas encontraron su propio espacio de prestigio a pesar de la coincidencia temática.

Those Magnificent Men in Their Flying Machines (1965) / The Great Race (1965)

El éxito arrollador de la comedia coral de 1963 El mundo está loco, loco, loco, que recaudó más de seis veces su presupuesto de 9 millones de dólares, propició una serie de películas de imitación a mediados de la década de 1960. De todas ellas, Those Magnificent Men in Their Flying Machines y The Great Race (La carrera del siglo) fueron dos de los ejemplos más notables. La epopeya británica sobre los primeros aviadores se estrenó apenas dos semanas antes que su rival en junio de 1965. Ambientada en 1910, seguía a un variopinto grupo de entusiastas de la aviación compitiendo en una carrera aérea de Londres a París.

The Great Race, protagonizada por leyendas como Jack Lemmon, Tony Curtis, Natalie Wood y Peter Falk, se estrenó al mes siguiente y se basaba en la carrera automovilística de Nueva York a París de 1908. A pesar de sus evidentes similitudes en tono y estructura, ambas películas fueron nominadas a los Oscar y funcionaron de maravilla en taquilla, terminando entre las diez películas más exitosas del año. Fue una época en la que el público parecía tener un hambre insaciable de comedias de aventuras a gran escala con repartos repletos de estrellas.

Gothic (1986) / Haunted Summer (1988) / Rowing with the Wind (1988)

A finales de los años 80 se estrenaron nada menos que tres películas que relataban la famosa historia de Mary Shelley, su marido Percy Shelley y el escritor John William Polidori durante su estancia en la villa de Lord Byron en Suiza en el verano de 1816. Aquel encuentro dio lugar al concurso de escritura que inspiró a Mary Shelley para crear Frankenstein. Gothic, de Ken Russell, fue la primera de las tres y contaba con Gabriel Byrne como Byron y Natasha Richardson como Mary Shelley, ofreciendo una visión alucinatoria y casi de pesadilla sobre lo que ocurrió aquellas noches.

Haunted Summer llegó dos años después, tras más de una década en fase de desarrollo. Aunque iteraciones anteriores del guion habían tenido a directores como Martin Scorsese o John Huston interesados, finalmente fue dirigida por Ivan Passer. Sin embargo, solo dos meses antes se había estrenado una aclamada versión española de la misma historia titulada Remando al viento, dirigida por Gonzalo Suárez y protagonizada por un joven Hugh Grant en el papel de Lord Byron. Es fascinante cómo un evento literario tan específico capturó la imaginación de cineastas de distintas nacionalidades casi al mismo tiempo.

1492: Conquest of Paradise (1992) / Christopher Columbus: The Discovery (1992)

El 500 aniversario de la llegada de Colón a América provocó que dos versiones rivales de su viaje se estrenaran con apenas unas semanas de diferencia en 1992. Christopher Columbus: The Discovery, de John Glen, fue la primera en llegar en agosto de ese año, con el actor francés Georges Corraface en el papel principal, acompañado de Marlon Brando como Torquemada y Tom Selleck como el Rey Fernando. La producción fue caótica y los resultados en pantalla reflejaron esa falta de cohesión.

La épica 1492: La conquista del paraíso, dirigida por Ridley Scott, llegó en octubre del mismo año con Gérard Depardieu como Colón y Sigourney Weaver como la Reina Isabel I. Ninguna de las dos películas fue recibida con entusiasmo por la crítica y ambas supusieron fracasos estables en taquilla, sin lograr superar las siete cifras de ingresos frente a presupuestos de entre 40 y 50 millones de dólares. Irónicamente, una parodia británica estrenada ese mismo año, Carry On Columbus, resultó ser menos desastrosa financieramente que sus contrapartes serias, demostrando que a veces el público prefiere reírse de la historia que verla dramatizada con excesiva solemnidad.

Dante’s Peak (1997) / Volcano (1997)

Si 1997 se recuerda por algo en el género de desastres, es por ser el año de los volcanes épicos. Estrenada en febrero, Un pueblo llamado Dante's Peak, protagonizada por Pierce Brosnan, contaba la historia de una erupción al estilo del Monte Saint Helens en un pueblo remoto y ficticio del estado de Washington. La película intentó mantener un tono algo más realista y científico, centrándose en la tensión creciente antes de la explosión volcánica y la lucha desesperada por escapar de un entorno natural hostil.

Volcano, estrenada solo dos meses después, trasladó la acción al corazón de Los Ángeles, donde la actividad de la falla de San Andrés desataba una erupción volcánica justo en medio de la ciudad. A pesar de sus solapamientos temáticos, ambas películas funcionaron razonablemente bien en taquilla, aunque Dante's Peak terminó por delante de su rival con una recaudación mundial de 178 millones de dólares frente a los 120 millones de Volcano. Este es uno de los ejemplos más citados de películas gemelas, donde el marketing de ambas luchó por convencer al público de que su volcán era el más peligroso.

Antz (1998) / A Bug’s Life (1998)

Poco después de que Disney estrenara la revolucionaria Toy Story en 1995, Pixar comenzó la producción de su segunda animación generada por ordenador, titulada Bichos: Una aventura en miniatura. Sin embargo, los propios estudios Disney habían tenido discretamente en desarrollo un proyecto llamado Army Ants desde finales de los 80. A mediados de los 90, ese concepto fue retomado por un nuevo estudio de animación, DreamWorks, y finalmente entró en producción bajo el título de Antz (Hormigaz).

Los dos estudios rivales producían ahora películas casi idénticas sobre una hormiga que debe luchar para salvar a su colonia, y ambos apuntaban a una fecha de estreno en 1998. Detrás de las cámaras, sin embargo, se fraguaba una rivalidad mucho más personal. DreamWorks había sido cofundada por Jeffrey Katzenberg, antiguo presidente de Disney, quien supuestamente había visto el potencial de Army Ants durante su etapa allí. Tras una salida amarga de Disney, Katzenberg revivió la idea, lo que provocó acusaciones de plagio industrial. Aunque Antz se estrenó seis semanas antes, Pixar acabó ganando la batalla de la taquilla de forma contundente.

The Truman Show (1998) / EDtv (1999)

A finales de los 90 y principios de los 2000 hubo multitud de películas gemelas: Armageddon y Deep Impact trajeron asteroides destructores en 1998, mientras que Misión a Marte y Planeta Rojo nos llevaron al vecino planeta en el año 2000. Sin embargo, un par que a menudo pasa desapercibido es el formado por The Truman Show (El show de Truman) y la infravalorada EDtv. Ambas exploraban la incipiente obsesión de la sociedad por la telerrealidad y la pérdida de la privacidad en favor del entretenimiento masivo.

Protagonizada por Jim Carrey en el papel de un hombre que ignora que toda su vida es una farsa retransmitida en directo, la película de Peter Weir fue un éxito masivo que recaudó 250 millones de dólares. Por su parte, EDtv, dirigida por Ron Howard, contaba con un futuro ganador del Oscar, Matthew McConaughey, en el papel de un hombre que acepta voluntariamente que su vida sea grabada las 24 horas del día. A pesar de sus virtudes, EDtv fracasó en taquilla, recuperando apenas la mitad de su presupuesto de 80 millones, quizás porque el público ya había tenido suficiente sátira mediática con la propuesta de Carrey un año antes.

Capote (2005) / Infamous (2006)

Philip Seymour Hoffman ganó merecidamente un Oscar por su asombrosa interpretación de Truman Capote en la película de 2005 que llevaba el apellido del escritor. La cinta relataba el exhaustivo y psicológicamente agotador trabajo de Capote para su obra maestra de no ficción de 1965, A sangre fría. La película se centraba en la relación del autor con los asesinos y cómo ese proceso cambió su vida para siempre, convirtiéndose en un referente del cine biográfico moderno.

Menos de doce meses después, Toby Jones recibió también críticas excelentes por su interpretación en Infamous (Historia de un crimen), que contaba una historia similar pero ligeramente más amplia, centrándose tanto en la vida social de Capote en Nueva York como en su investigación en Kansas. Aunque ambas películas fueron aclamadas por la crítica, el Oscar de Hoffman convirtió a Capote en el éxito comercial definitivo, recaudando casi 50 millones de dólares frente a un presupuesto de apenas 7 millones. Toby Jones tuvo la mala suerte de ofrecer una interpretación brillante justo después de que otra versión del mismo personaje ya hubiera acaparado todos los premios posibles.

The Pope’s Exorcist (2023) / The Exorcism (2024)

Lo curioso de estas dos películas de terror religioso no es solo que se estrenaran con apenas un año de diferencia y que ambas recibieran críticas bastante mediocres, sino que ambas contaban con Russell Crowe como protagonista. En El exorcista del Papa (2023), Crowe interpretaba al Padre Gabriele Amorth, el exorcista real del Vaticano, en una aventura de terror con tintes de acción. En The Exorcism (2024), interpretaba a un actor con problemas personales que empieza a mostrar síntomas de posesión mientras rueda una película de terror muy similar a El exorcista.

Aunque los papeles de Crowe estaban en lados opuestos de la posesión demoníaca (uno como salvador y otro como víctima), su aparición casi consecutiva en la filmografía del actor las convierte en candidatas perfectas para esta lista. Es un caso extraño donde no es solo el tema lo que se repite, sino el rostro del protagonista, lo que generó cierta confusión entre los espectadores que no sabían si estaban ante una secuela, un spin-off o un proyecto totalmente independiente. Esta coincidencia subraya cómo Hollywood a veces explota un nicho hasta el agotamiento en periodos de tiempo extremadamente cortos.