6 canciones que quizás no sabías que escribió Bruce Springsteen

hace 6 meses · Actualizado hace 6 meses

El legendario cantautor Bruce Springsteen es conocido mundialmente por himnos generacionales como Born In the U.S.A., Thunder Road y Born to Run, pero es muy probable que no te hayas dado cuenta de que el icono de Nueva Jersey también ha escrito éxitos para otros artistas de renombre. Desde que lanzara su álbum de debut en 1973, el músico se ha apoderado de la cultura estadounidense con clásicos instantáneos del rock, tratando temas sociales complejos y conectando con personas de todos los rincones del país. No es de extrañar que sea uno de los artistas con más ventas de la historia de la música americana, consolidando un legado que va mucho más allá de sus propias interpretaciones sobre el escenario.

Más allá de los grandes éxitos de Springsteen que ya conoces y amas, merece la pena detenerse a explorar otras seis grandes canciones que probablemente no sabías que llevaban su firma. La generosidad creativa de "The Boss" le ha llevado a ceder composiciones que terminaron definiendo las carreras de otros músicos, a veces incluso superando en las listas de ventas a sus propias versiones originales. En este artículo, vamos a desglosar estas colaboraciones y las historias fascinantes que hay detrás de cada una de ellas, para que comprendas mejor la magnitud de su talento como compositor.

Índice

La prolífica faceta de Bruce Springsteen como compositor para otros
Blinded By the Light // Manfred Mann’s Earth Band
Because the Night // Patti Smith Group
Protection // Donna Summer
From Small Things (Big Things One Day Come) // Dave Edmunds
Light of Day // Joan Jett and the Blackhearts
Pink Cadillac // Natalie Cole
El legado invisible de un compositor eterno
Fuentes

La prolífica faceta de Bruce Springsteen como compositor para otros

Si algo ha caracterizado la carrera de Bruce Springsteen es su inagotable capacidad de trabajo y su producción casi sobrehumana de canciones. Durante las sesiones de grabación de sus discos más emblemáticos de finales de los años 70 y principios de los 80, como Darkness on the Edge of Town o The River, Bruce escribió decenas de temas que finalmente no encajaban en la narrativa del álbum que estaba construyendo. En lugar de dejarlos olvidados en un cajón de cintas de demostración, muchas de estas joyas terminaron en manos de amigos, colegas de profesión o artistas que buscaban un nuevo impulso en sus carreras.

Esta faceta de Springsteen no solo demuestra su versatilidad para adaptarse a diferentes géneros, desde el punk de Patti Smith hasta el disco de Donna Summer, sino también su humildad artística. Para Bruce, lo más importante siempre ha sido que la canción encuentre su lugar en el mundo, sin importar si es él quien se lleva los aplausos finales. A continuación, repasamos esos temas que han marcado un antes y un después en la radiofórmula sin que mucha gente sepa que nacieron en la mente del genio de Asbury Park.

Blinded By the Light // Manfred Mann’s Earth Band

No hace falta ser un megafan del rock clásico para reconocer este estribillo tan adictivo que ha sonado en miles de emisoras a lo largo de las décadas. El tema, que se hizo mundialmente famoso gracias a la versión de Manfred Mann’s Earth Band, apareció originalmente en el álbum de debut de Springsteen, Greetings from Asbury Park, N.J. (1973). Sin embargo, aquel disco no alcanzó la popularidad masiva hasta años más tarde, y fue en 1976 cuando Manfred Mann’s Earth Band incluyó una versión en su álbum The Roaring Silence, introduciendo algunos cambios notables en la letra y el ritmo.

La versión de Manfred Mann’s Earth Band alcanzó el número 1 en la lista Billboard Hot 100 y la mayoría de la gente asumió que era una canción original de la banda británica. Según el líder del grupo, Chris Thompson, a Springsteen aparentemente no le gustó nada su versión. En diversas entrevistas compartidas con medios especializados, se ha revelado que el autor original tuvo problemas con la interpretación de ciertas palabras. Bruce se sintió molesto porque introdujeron la palabra "douche" (ducha/persona desagradable) por una confusión fonética, y porque cambiaron fragmentos que para él tenían un significado muy específico relacionado con la cultura de los coches en Nueva Jersey.

En el texto original, Bruce escribió "cut loose like a deuce" (refiriéndose a un cupé Ford de 1932, conocido como "deuce coupe"), pero en la versión de Manfred Mann, la pronunciación suena como "wrapped up like a douche". Thompson admitió que no quería cantar la línea original y que el cambio fue, en parte, accidental pero decisivo para el éxito comercial del tema. A pesar de los roces creativos, esta canción sigue siendo el único número 1 de Springsteen en el Billboard Hot 100 como compositor, una ironía que el propio Bruce ha comentado con humor en sus espectáculos de Broadway.

Because the Night // Patti Smith Group

Otro tema fantástico de la década de 1970 es Because the Night, interpretado por el Patti Smith Group para su álbum de 1978, Easter. Esta canción de amor fue coescrita por Bruce Springsteen y Patti Smith, aunque lo cierto es que no trabajaron físicamente juntos en el estudio para crearla. La historia cuenta que Springsteen empezó a escribir la canción durante las sesiones de su álbum Darkness on the Edge of Town, pero finalmente no pudo terminarla, dejando grabados solo algunos balbuceos y el potente estribillo que todos conocemos.

Smith tuvo la oportunidad de escuchar algunas de sus pistas inacabadas gracias al productor Jimmy Iovine, que trabajaba con ambos artistas en aquel momento, y el resto es historia. Patti añadió sus propias letras, transformando los bocetos de Bruce en un himno a la pasión nocturna que se convirtió en su mayor éxito comercial. Springsteen recordaría más tarde con admiración cómo ella fue capaz de ver el potencial donde él se había estancado: "Estaba feliz porque sabía que había escrito un estribillo genial, pero no tenía el resto de la canción. Ella la convirtió en una canción redonda".

Because the Night llegó a alcanzar el número 13 en la lista Billboard Hot 100 y se ha convertido en un símbolo de la escena rock de Nueva York. La colaboración indirecta entre estos dos gigantes de la música demostró que Springsteen podía conectar con la sensibilidad poética y cruda del punk de Smith. A día de hoy, es habitual ver a Bruce y Patti compartiendo escenario para interpretar este tema, celebrando una unión creativa que surgió de la necesidad de dar vida a una melodía que era demasiado buena para quedarse en el tintero.

Protection // Donna Summer

La Reina del Disco es conocida principalmente por temas como Hot Stuff, I Feel Love y Bad Girls, tras saltar a la fama durante los años 70 y publicar 17 álbumes de estudio a lo largo de su carrera. Para su décimo álbum en 1982, que llevaba su propio nombre como título, Donna Summer contó con la ayuda de "The Boss" para el tema Protection, que incluso llegó a estar nominado a un premio Grammy. Esta colaboración supuso un cruce de caminos inesperado entre el rock obrero de Nueva Jersey y la sofisticación de la música de baile.

El mánager de Summer buscó activamente a Springsteen, quien aceptó escribir una canción para el álbum. No solo eso, sino que terminó tocando la guitarra y haciendo los coros en la grabación final, dejando su huella sonora de manera muy clara en la producción. Inicialmente, Springsteen tenía la intención de entregarle a Summer la canción Cover Me, pero su mánager, Jon Landau, le convenció de que se la quedara para él mismo, intuyendo que sería un éxito masivo. Ese tema acabó formando parte del disco Born in the U.S.A. de 1984 y alcanzó el número 7 en el Billboard Hot 100.

A cambio, Bruce entregó Protection, una canción que encajaba perfectamente con la potencia vocal de Donna y que demostraba que el estilo compositivo de Springsteen podía adaptarse al R&B y al pop comercial sin perder su esencia. La relación entre ambos fue de respeto mutuo, y Summer siempre valoró el gesto de Bruce de colaborar en una etapa en la que ella buscaba distanciarse un poco de su imagen puramente disco para explorar sonidos más rockeros y contemporáneos.

From Small Things (Big Things One Day Come) // Dave Edmunds

Grabada originalmente por Springsteen para su álbum de 1980, The River, la canción From Small Things (Big Things One Day Come) finalmente no pasó el corte final del disco. Sin embargo, vio la luz en 1982 cuando el músico galés Dave Edmunds incluyó su versión en el álbum D.E. 7th. Aunque la canción no había sido publicada anteriormente, el propio Springsteen se la entregó a Edmunds tras conocerse en los camerinos después de un concierto, en un encuentro que el británico recuerda con especial cariño.

Edmunds ha relatado en varias ocasiones que no esperaba que Bruce supiera quién era él, pero resultó que Springsteen era un gran admirador de su trabajo. "Fui a un concierto en Wembley y estaba en la zona de camerinos. Bruce me mandó llamar, cogió una guitarra y me cantó la canción allí mismo. Me dijo: '¡Es tuya, tío!'. Unas semanas después, me envió una cinta de casete con una maqueta grabada solo con voz y guitarra". Esta anécdota refleja la espontaneidad y la camaradería que Bruce siempre ha mantenido con los músicos que comparten su amor por el rock and roll más clásico y directo.

La versión de Edmunds alcanzó el puesto número 28 en la lista de Rock de Billboard, convirtiéndose en un clásico de su repertorio. Por su parte, Springsteen terminó publicando su propia grabación años después, en el disco de bonificación del recopilatorio de 2003 The Essential Bruce Springsteen. La canción es un ejemplo perfecto del estilo rockabilly que Bruce domina tan bien y que Edmunds supo interpretar con una energía arrolladora, demostrando que incluso los descartes de "The Boss" tienen más calidad que los grandes éxitos de muchos otros artistas.

Light of Day // Joan Jett and the Blackhearts

El icono del rock Joan Jett, apodada la "Madrina del Punk" por buenas razones, saltó a la fama con su trabajo en la banda The Runaways antes de encontrar el éxito en solitario con canciones como Bad Reputation y I Love Rock 'N Roll. Además de la música, Jett también hizo sus pinitos en el mundo de la actuación, protagonizando junto a Michael J. Fox la película de 1987 dirigida por Paul Schrader titulada precisamente Light of Day.

Lo curioso de esta historia es que Schrader había escrito originalmente la película pensando en Springsteen como protagonista. De hecho, el título provisional del guion era Born in the U.S.A., el cual sirvió de inspiración directa para el título del legendario álbum de Bruce de 1984. Aunque "The Boss" declinó aparecer en la película debido a su deseo de mantener el control sobre su carrera y su imagen, aceptó escribir una canción para la banda sonora. Así nació Light of Day, que fue interpretada por Joan Jett and the Blackhearts con una fuerza que encajaba perfectamente con la temática del filme.

Paul Schrader comentó en una entrevista que Bruce es un "adicto al control" y que prefirió no entrar en el mundo del cine en aquel momento, pero el regalo de la canción fue más que suficiente. Cuando Schrader estaba en Japón, entró en una tienda de discos y vio el álbum Born in the U.S.A., descubriendo que Bruce le había dado crédito en los agradecimientos por el título. La interpretación de Joan Jett de este tema se ha convertido en un pilar fundamental de sus conciertos, uniendo para siempre el espíritu rebelde de Jett con la narrativa cinematográfica de Springsteen.

Pink Cadillac // Natalie Cole

Lanzada originalmente como la cara B del éxito de 1984 Dancing in the Dark, la canción Pink Cadillac tuvo una segunda vida mucho más glamurosa en 1987. Natalie Cole decidió probar suerte con su propia versión por sugerencia de su productor, una idea que resultó ser un movimiento maestro para su carrera. La cantante, ganadora de varios premios Grammy e hija de la leyenda del jazz Nat King Cole, le dio un giro R&B al tema de Springsteen, aportando un sonido y una vibración completamente nuevos que se alejaban del rockabilly original.

Pink Cadillac apareció en el álbum de Cole de 1987, Everlasting, y escaló hasta el número 5 en la lista Billboard Hot 100, superando el impacto de la versión original de Bruce. Natalie recordó en su autobiografía del año 2000 que al principio tenía dudas sobre si era demasiado mayor para cantar ese tipo de material rockero, pero el éxito fue tan rotundo que la llevó a actuar en clubes de toda Europa con una estética inspirada en Grace Jones. La canción no solo revitalizó su carrera, sino que le abrió las puertas a un público joven y diverso que no estaba familiarizado con su trabajo anterior.

A pesar de que nunca llegó a hablar directamente con Springsteen sobre la canción, a Natalie le llegó el rumor de que él estaba encantado con el resultado. Según se cuenta, a Bruce le pareció genial que una mujer pudiera interpretar ese tema y que sonara de una manera tan potente y sofisticada. La historia de Pink Cadillac es un testimonio de cómo una buena composición puede trascender géneros y épocas si cae en las manos adecuadas, transformándose de una simple cara B en un éxito pop imperecedero.

El legado invisible de un compositor eterno

A lo largo de su trayectoria, Springsteen ha demostrado que su talento no se limita a su icónica voz rasgada o a su inconfundible Fender Esquire. Su capacidad para capturar la esencia de la vida cotidiana, los anhelos del corazón y las luchas de la clase trabajadora es lo que hace que sus canciones sean universales. El hecho de que tantos artistas de estilos tan dispares hayan recurrido a él para encontrar su próximo gran éxito habla de la profundidad y la solidez de sus estructuras musicales y líricas.

Para vosotros, como oyentes, descubrir estos vínculos secretos entre canciones famosas y la mente de Springsteen es una forma de apreciar aún más la interconexión de la historia del rock. Bruce no solo ha construido su propia leyenda, sino que ha ayudado a cimentar la de muchos otros, demostrando que la música es, ante todo, una conversación constante y un acto de generosidad creativa que no entiende de fronteras ni de etiquetas.