El tema más popular de cada año de los años noventa

hace 3 horas

Agárrate a tu máquina del tiempo, porque vamos a viajar a los años 90. Las canciones más exitosas de Estados Unidos de cada año de esa década dicen mucho sobre el estado de la cultura estadounidense y de la industria musical de la época. Desde la emotiva oda de Elton John a la princesa Diana en 1997 hasta el brillante "Believe" de Cher, cada una de estas canciones es un portal a una era singular. Muchas de ellas siguen siendo enormemente influyentes hasta el día de hoy, y aquí también conocerás exactamente cómo nacieron.

Estas canciones provienen de las listas de fin de año del Billboard Hot 100, la referencia por excelencia de la música popular en Estados Unidos. A continuación, repasaremos las número uno de cada año de la década y las historias que hay detrás de ellas.

Índice

1990 – "Hold On" – Wilson Phillips
1991 – "(Everything I Do) I Do It For You" – Bryan Adams
1992 – "End of the Road" – Boyz II Men
1993 – "I Will Always Love You" – Whitney Houston
1994 – "The Sign" – Ace of Base
1995 – "Gangsta's Paradise" – Coolio feat. L.V.
1996 – "Macarena (Bayside Boys Mix)" – Los Del Río
1997 – "Candle in the Wind 1997 / Something About the Way You Look Tonight" – Elton John
1998 – "Too Close" – Next
1999 – "Believe" – Cher
Fuentes

1990 – "Hold On" – Wilson Phillips

Entre los grandes éxitos de 1990 se encontraban "It Must Have Been Love" de Roxette y "Nothing Compares 2 U" de Sinéad O'Connor, pero fue "Hold On" de Wilson Phillips la que se alzó con el primer puesto de las listas de Billboard en el primer año de la última década del siglo XX. Publicada como sencillo principal del álbum debut homónimo del grupo, esta canción edificante fue un éxito rotundo en todo el mundo.

Wilson Phillips está formada por Carnie y Wendy Wilson, hijas de Brian Wilson de los Beach Boys, y Chynna Phillips, hija de John y Michelle Phillips de The Mamas & the Papas. "Hold On" surgió cuando el productor Glen Ballard les llevó la melodía de la canción. Lo más remarkable es que Phillips se inspiró en su experiencia personal en Alcoholics Anónimos para escribir la letra, transmitiendo un mensaje de esperanza en medio de la adversidad. "Estaba realmente en un lugar oscuro cuando se escribió esa letra", declaró ella en 2020 en The Kelly Clarkson Show, añadiendo que atravesaba una relación tóxica y luchaba contra la adicción a las drogas. "Estaba en un punto de mi vida en el que sentía que estaba en una encrucijada y si no ordenaba mi vida y dejaba las drogas… estaba en mucho dolor. Simplemente di: 'Si no cambio mi rumbo, voy a estar en serios problemas.' Así que sabía que estaba en una encrucijada en la que tenía que aguantar un día más o morir."

El éxito de la canción fue un auténtico orgullo para el grupo y sigue significándoles décadas después. Además, recibió nueva atención cuando apareció en la película Bridesmaids en 2011, en una escena en la que el propio grupo aparece para interpretarla.

1991 – "(Everything I Do) I Do It For You" – Bryan Adams

Esta balada cruda y emocional de Bryan Adams venció a numerosos temas alegres icónicos de artistas como Color Me Badd, C+C Music Factory y Paula Abdul para hacerse con el primer puesto en 1991. La canción fue el sencillo principal de la banda sonora de la película Robin Hood: Prince of Thieves y estaba basada en música orquestal compuesta para la película.

Adams y el productor Robert "Mutt" Lange escribieron el tema juntos en apenas 45 minutos, inspirados por la frase "I do it for you" de la película. El compositor Michael Kamen había imaginado originalmente que la canción sería cantada desde la perspectiva de Lady Mairead, el interés amoroso de Robin Hood, y se la ofreció a Kate Bush, Annie Lennox y varias otras cantantes, todas las cuales la rechazaron. La versión célebremente ronca de Adams acabó siendo utilizada en los créditos de la película, y pronto se elevó imparable en las listas.

1992 – "End of the Road" – Boyz II Men

Babyface y Daryl Simmons estaban pasando por sendos divorcios en 1992 cuando escribieron este tema memorable junto a L.A. Reid, el cual permaneció en lo más alto de las listas durante 13 semanas, un récord en ese momento. Lo compusieron para la película Boomerang de Eddie Murphy, junto con Daryl Simmons, y grabaron todas las voces en una única sesión de tres horas en Filadelfia.

Con el paso del tiempo, la canción se ha convertido en un clásico nostálgico que se suela poner en graduaciones de instituto y eventos similares, a pesar de que su letra describe en realidad la dolorosa experiencia de mantenerse en una relación que ya ha llegado a su fin. Esa dualidad entre la alegría de la melodía y la tristeza de su mensaje la convierte en un tema verdaderamente atemporal.

1993 – "I Will Always Love You" – Whitney Houston

La extraordinariamente poderosa versión de Whitney Houston de la canción icónica de Dolly Parton permanece en una categoría propia. Parton compuso el tema en 1973 mientras se separaba profesionalmente de su colaborador habitual Porter Wagoner, y es famosamente la escribió el mismo día —o en torno a él— en que escribió "Jolene".

Al principio, Parton imaginó que Elvis Presley la grabaría, pero su equipo exigió una parte de los derechos de autor, y Parton se negó. "Habría dado lo que fuera por escucharlo cantarla. Pero, finalmente, cuando Whitney la grabó, me alegré de haberme mantenido firme", dijo ella posteriormente. En 1992, Houston registró la versión definitiva del tema para la película The Bodyguard tras sugerírsela su coprotagonista Kevin Costner. Cuando Parton se enteró de que Houston estaba grabando una versión basada en la interpretación de Linda Ronstadt, que carecía del famoso verso "and I wish you joy", se aseguró de enviar esa parte final, ya que la consideraba esencial. Houston grabó la canción sobre la medianoche con una banda en directo tras un día entero de rodaje, y la ejecutó a la perfección en su primera toma. La canción se convirtió en un éxito masivo y sigue siendo una de las sencillos más vendidos de la historia.

1994 – "The Sign" – Ace of Base

"The Sign" es un éxito pop ineludible del grupo sueco Ace of Base. Escrita por Jonas Berggren, describe a una persona que se siente liberada al terminar una relación, aunque su letra tiene cierta vaguedad que ha abierto espacio para toda una serie de teorías sobre su verdadero significado. Con su mezcla de new wave, techno-reggae y Europop, la canción hizo de puente entre los sonidos de los años 80 y los 90 y alcanzó el certificado de nueve veces disco de platino en Estados Unidos. Su dominio coincidió con un resurgimiento del grupo ABBA, devolviendo oficialmente el pop sueco al primer plano en América.

Su carácter contagioso y su producción cuidada la convirtieron en un fenómeno transversal que atravesó fronteras culturales y generacionales, consolidando a Ace of Base como uno de los grupos suecos más exitosos de la época.

1995 – "Gangsta's Paradise" – Coolio feat. L.V.

Esta canción se publicó junto a la película Dangerous Minds, protagonizada por Michelle Pfeiffer. Toma su estribillo de "Pastime Paradise" de Stevie Wonder, y sus versos describen las dificultades de la vida en las bandas callejeras. Pfeiffer protagonizó de forma célebre el videoclip de la canción, que se convirtió en una pieza icónica de su legado perdurable.

Ni el propio Coolio tenía idea de lo grande que llegaría a ser cuando la grabó. "Cuando recibí la primera mezcla, pensé: 'Vaya, esto puede ser grande.' Pero déjame decirte algo: no tenía ni idea de que iba a adquirir el tipo de vida que adquirió", dijo el ya fallecido rapero en una entrevista. "Yo seguía pensando que sería una canción de barrio. Me decía a mí mismo: 'Tío, con lo que pasa en el vídeo y lo que digo, de ninguna manera la gente blanca se va a enganchar con esta canción. De ninguna manera.' Pero me equivoqué." Su capacidad para trascender las expectativas la convirtió en un himno generacional.

1996 – "Macarena (Bayside Boys Mix)" – Los Del Río

Este tema notoriamente contagioso fue grabado originalmente por un dúo español llamado Los Del Río. En 1992, el miembro del grupo Antonio Romero aparentemente improvisó una frase sobre una bailaora de flamenco en una fiesta privada, llamándola "Magdalena": una referencia a María Magdalena que implica cierto tipo de sensualidad femenina. Esa frase dio origen a la canción completa, aunque el grupo cambió el nombre de Magdalena a "Macarena", el nombre de un barrio de su ciudad natal, Sevilla. La letra del estribillo, para quienes no lo sepan, se traduce como "Da alegría a tu cuerpo, Macarena, que tu cuerpo es para dar alegría y buenas cosas".

La canción recibió numerosos remixes y reinterpretaciones durante los años siguientes. Fue la mezcla de los Bayside Boys la que convirtió el tema en un superéxito de pista de baile al traducir los versos en español al inglés. La canción se hizo enorme en la radio de Miami y se extendió desde allí, en gran parte gracias a los fáciles pasos de baile que la acompañaban. Su popularidad se vio impulsada por momentos memorables en la historia de la cultura popular, incluyendo el baile festivo del equipo estadounidense de gimnasia tras ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1996 y su inolvidable uso en la Convención Nacional Demócrata de ese mismo año.

1997 – "Candle in the Wind 1997 / Something About the Way You Look Tonight" – Elton John

Bernie Taupin, el letrista detrás de la mayoría de los éxitos de Elton John, llevaba mucho tiempo queriendo escribir una canción sobre Marilyn Monroe, y lo consiguió con notable éxito en 1973 con "Candle in the Wind". La canción pretendía ser una reflexión sobre las aplastantes presiones de la fama y el extraño tipo de inmortalidad que las estrellas pueden adquirir cuando mueren jóvenes.

"Creo que el mayor error de interpretación sobre [esta canción] es que yo fuera este fanático descontrolado de Marilyn Monroe, lo cual no podría estar más lejos de la verdad. No es que no le tuviera respeto", dijo Taupin posteriormente. "Es simplemente que la canción podría haber tratado igualmente de James Dean o Jim Morrison, Kurt Cobain. Básicamente, de cualquier persona: cualquier escritor, actor, actriz o músico que muriera joven y se convirtiera en esta imagen icónica de Dorian Gray, eso en lo que simplemente dejaron de envejecer. Es una belleza congelada en el tiempo." Se inspiró en la frase "candle in the wind" tras escuchar al ejecutivo de la industria musical Clive Davis usarla para describir a Janis Joplin. Tras escribir la letra, se la entregó a John, quien compuso la canción al piano durante el desayuno una mañana. Apareció en el exitoso álbum de 1973 Goodbye Yellow Brick Road, pero adquirió una nueva vida cuando Taupin y John crearon una versión en honor a la princesa Diana tras su muerte en 1997. John la interpretó célebremente en el funeral de Diana, y la canción experimentó un posterior repunte de popularidad que la convirtió en la canción más vendida del año.

1998 – "Too Close" – Next

El tema "Too Close" del grupo de R&B Next tiene un significado bastante explícito si realmente se escuchan las letras, pero aun así logró convertirse en la canción más exitosa de 1998. La canción se basó en "Christmas Rappin'" de Kurtis Blow de 1979, que fue la primera canción de rap publicada por un sello importante. "La tocamos en directo y la cambiamos", dijo el productor KayGee de Naughty by Nature. "Sentí que si poníamos las letras adecuadas sobre ese ritmo, podríamos traer esa misma magia de vuelta a los años 90."

Vee Sales del grupo de R&B Koffee Brown grabó las voces femeninas, y la canción se publicó junto a un videoclip que contiene prácticamente todos los tropos de los años 90 que existen, desde una persecución en coche hasta bailarines de fondo realizando un estilo de danza conocido como "freaking". Su energía desenfrenada y su ritmo hipnótico la convirtieron en un elemento imprescindible de cualquier fiesta de la época.

1999 – "Believe" – Cher

Para cerrar los años 90, ¿qué podría ser más apropiado que el icónico "Believe" de Cher? Este salvajemente empoderador himno de ruptura fue escrito por un grupo de varios compositores a principios de los 90, y —increíblemente, pero afortunadamente— numerosos artistas la rechazaron antes de que llegara a manos de Cher.

La artista había sido una superestrella desde los años 70, pero buscaba un nuevo rumbo tras la pobre acogida de su álbum de 1995 It's a Man's World cuando recibió esta canción. "Believe" se convirtió en su mayor éxito de todos los tiempos, así como en uno de los mayores éxitos de la historia. Permaneció 21 semanas en lo más alto de la lista Hot Dance Singles Sales de Billboard y fue también un fenómeno al otro lado del Atlántico, siendo el sencillo más vendido por una artista femenina en el Reino Unido hasta el día de hoy.

La canción provocó un resurgimiento en la carrera de Cher, que por entonces tenía 52 años, y le valió su primer premio Grammy. También impulsó y potenció muchas tendencias que siguen siendo populares hoy en día, incluyendo el himno de llorar en la pista de baile, el arquetipo de la diva del pop bailarina y el Auto-Tune, que ayudó a introducir en la corriente principal. Su influencia en la producción musical popular resulta difícil de sobreestimar.

Fuentes

Deja una respuesta Cancelar la respuesta