El tema número uno de cada año de los años ochenta

hace 2 días

La década de 1980 fue, sin duda, una de las épocas más vibrantes y transformadoras en la historia de la música popular. Con la irrupción de MTV en 1981 y la consolidación de los videoclips como herramienta de promoción indispensable, el panorama sonoro dio un giro radical que definiría las próximas generaciones. géneros como el hair metal, el hip hop, la new wave y el pop sintetizado convivieron en un escenario donde la experimentación y la comercialización marchaban de la mano. Grandes acontecimientos como el concierto Live Aid reunieron a leyendas de la música por una causa solidaria, dejando momentos imborrables en la cultura popular. Pero, más allá de las tendencias y los eventos masivos, fueron las canciones las que realmente definieron cada año de esta década. En este artículo repasamos las canciones que encabezaron las listas de éxitos en Estados Unidos durante cada año de los años 80, según las clasificaciones anuales de la revista Billboard.

Índice

Los éxitos que dominaron las listas estadounidenses
1980 – "Call Me" // Blondie
1981 – "Bette Davis Eyes" // Kim Carnes
1982 – "Every Breath You Take" // The Police
1983 – "When Doves Cry" // Prince
1985 – "Careless Whisper" // George Michael
1986 – "That's What Friends Are For" // Dionne Warwick y amigos
1987 – "Walk Like an Egyptian" // The Bangles
1988 – "Faith" // George Michael
1989 – "Look Away" // Chicago
Fuentes

Los éxitos que dominaron las listas estadounidenses

Las canciones que ocuparon los primeros puestos de las listas de éxitos en Estados Unidos durante esta década fueron, en su mayoría, temas pop de fácil audición pensados para la rotación radial. No obstante, entre ellas también se encontraron excepciones notables, cada una con una historia particular detrás. Desde un encuentro casual en una tienda de comestibles hasta la idea de una línea de saxofón que surgió en un autobús, los temas que sonaron con más fuerza en los ochenta guardan anécdotas fascinantes que merecen ser recordadas.

1980 – "Call Me" // Blondie

La lista de las cien mejores canciones de 1980 según la revista Billboard está encabezada por "Call Me" de Blondie, un tema rotundo que sirvió como canción principal de la película American Gigolo. Compuesta específicamente para la película, la canción se mantuvo en el puesto número uno del Hot 100 durante seis semanas consecutivas. Giorgio Moroder, conocido como el "padre del disco", fue quien compuso la mayor parte de la música del tema y reclutó a Debbie Harry para escribir la letra y la melodía. Moroder había solicitado inicialmente a Stevie Nicks de Fleetwood Mac que realizara la tarea, pero ella declinó la oferta. La versión de Harry se convirtió en un éxito perdurable, escrito con rapidez e inspirado en la escena de apertura de la película. "Cuando lo estaba escribiendo, imaginé la escena de apertura, conduciendo por la costa de California", recordó tiempo después.

1981 – "Bette Davis Eyes" // Kim Carnes

1981 fue un año repleto de grandes canciones en las listas de éxitos, incluyendo "Endless Love" de Diana Ross y Lionel Richie o "9 to 5" de Dolly Parton. Sin embargo, el tema que dominó la lista fue "Bette Davis Eyes" de Kim Carnes. La canción fue escrita por Donna Weiss y Jackie DeShannon, y publicada inicialmente por DeShannon, pero se convirtió en un éxito arrollador cuando Carnes le dio su propio toque. DeShannon se inspiró para escribirla tras ver una escena en la que el actor Paul Henreid le enciende un cigarrillo a Bette Davis en la película Now Voyager. La versión de Carnes permaneció en lo más alto de la lista Billboard Hot 100 durante nueve semanas seguidas, consolidándose como uno de los temas emblemáticos de la década.

1982 – "Every Breath You Take" // The Police

Esta canción, romántica en su apariencia pero en realidad profundamente inquietante, sigue sonando en la radio hasta el día de hoy. Fue el mayor éxito de 1983, un año en el que la música se volvió más experimental e innovadora en formas que aún resuenan. Desde "Karma Chameleon" de Culture Club hasta "Total Eclipse of the Heart" de Bonnie Tyler, los mayores éxitos de ese año rompieron las reglas, mezclando rock, new wave y muchos otros géneros. Pero "Every Breath You Take" fue el más grande de todos, al menos según las clasificaciones anuales de Billboard. Escrita por Sting, la canción ha permanecido inmortal: en 2019, la organización BMI la reconoció como la canción más reproducida en la historia de la radio.

Sting la compuso tras separarse de Frances Tomelty tras una aventura con la mejor amiga de ella, Trudie Styler. "Me desperté en mitad de la noche con esa frase en la cabeza, me senté al piano y la escribí en media hora", recordó Sting. "La melodía en sí es genérica, una agregación de cientos de otras, pero las letras son interesantes. Suena como una canción de amor reconfortante. No me di cuenta en ese momento de lo siniestra que es. Creo que estaba pensando en el Gran Hermano, la vigilancia y el control."

1983 – "When Doves Cry" // Prince

"When Doves Cry" fue el sencillo principal del sexto álbum de Prince, Purple Rain. Escrita para la película semi-autobiográfica del mismo nombre, la canción suena en una escena donde el personaje de Prince pierde a su amor frente a un rival. Permaneció en lo más alto de las listas durante cinco semanas en el verano de 1982, manteniendo a Bruce Springsteen con "Dancing in the Dark" en el segundo puesto. El sonido tan particular de la canción se debe en parte a la decisión de Prince de eliminar el bajo durante el proceso de mezcla, una determinación difícil en aquel momento. "A veces tu cerebro se divide un poco en dos: tu ego te dice una cosa y el resto de ti otra", declaró Prince a la revista Bass Player. "Tienes que ir a lo que sabes que es correcto."

1985 – "Careless Whisper" // George Michael

Mucho antes de que el solo de saxofón al inicio de "Careless Whisper" se convirtiera en un clásico de redes sociales, fue el arranque de un éxito rotundo en 1985. Escrita por Michael y su compañero de Wham!, Andrew Ridgeley, cuando ambos contaban con apenas 17 años, la canción catapultó a Michael a la fama. Se inspiró en la experiencia real del artista de salir en secreto con dos chicas al mismo tiempo cuando tenía 16 años. La famosa línea de saxofón llegó al artista en un escenario muy cotidiano: un autobús. "Recuerdo que estaba entregando el dinero al tipo en el autobús y me vino esta línea, la línea del saxofón: der-der-der-der, der-der-der-der", escribió en su autobiografía titulada Bare. "Luego él se alejó y yo seguí escribiéndola en mi cabeza. La escribí completamente en mi mente. Trabajé en ella durante unos tres meses en mi cabeza."

1986 – "That's What Friends Are For" // Dionne Warwick y amigos

La colaboración espontánea y una noble causa ayudaron a que "That's What Friends Are For" se disparara hasta lo más alto de las listas en 1986. La noche antes de que Dionne Warwick fuera a grabar la canción, coincidió por casualidad con Elton John en una tienda de comestibles en Beverly Hills. "Le dije: 'Mañana estoy grabando y te necesito'. Así de simple fue", contó Warwick a la revista People. John accedió, uniéndose a Gladys Knight, Stevie Wonder y a la propia Warwick en este tema que se convirtió en un enorme éxito.

La canción llegó a Warwick gracias a la actriz Elizabeth Taylor, cuyos amigos Burt Bacharach y su entonces esposa, Carole Bayer Sager, compusieron el tema. Fue idea de Taylor donar los beneficios a la investigación del sida. La canción recaudó más de 3 millones de dólares para la causa. Posteriormente, Warwick fue nombrada embajadora honoraria de salud pública por Ronald Reagan en 1987, lo que le llevó a conseguir que el entonces presidente dijera la palabra sida en voz alta por primera vez. "No quería decir la palabra sida", recordó Warwick. "La evadía de todas las formas que podía. No entendía por qué. En la rueda de prensa, dije que nuestro presidente había sido lo suficientemente benévolo como para nombrarme Embajadora de Salud, y le pregunté: 'Señor presidente, ¿a qué enfermedad se refiere?' No tuvo más remedio que decir sida."

1987 – "Walk Like an Egyptian" // The Bangles

Esta canción fue el primer número uno de las Bangles. La idea surgió al compositor Liam Sternberg cuando vio a los pasajeros de un transbordador cruzando el Canal de la Mancha mover los brazos de forma extraña mientras intentaban mantener el equilibrio, lo que le recordó a imágenes que había visto en pinturas de tumbas egipcias. Anotó las palabras "Walk Like an Egyptian" en un cuaderno y más tarde compuso la melodía. La canción fue posteriormente prohibida por la BBC en dos ocasiones: primero en 1991 durante la Guerra del Golfo Pérsico y luego en 2001 tras los atentados del 11 de septiembre. En ambas ocasiones, la prohibición buscaba evitar el empeoramiento de las relaciones con Oriente Medio.

1988 – "Faith" // George Michael

Esta canción fue escrita, arreglada y producida por Michael, quien tuvo un año excepcional en 1988. Fue el sencillo debut de su álbum debut del mismo nombre. El lanzamiento convirtió a Michael en el primer artista masculino británico en solitario en alcanzar cuatro sencillos número uno consecutivos en el Billboard Hot 100. "Representa la forma en que me siento en este momento", dijo el artista sobre el significado de la canción. "Es otra palabra para mi esperanza y optimismo. Fe para mí es realmente una palabra tan fuerte, y cuanto más me involucraba con la idea de que la canción fuera el sencillo, más me gustó la idea de usarla como canción principal." Cuando le preguntaron sobre sus propias creencias religiosas, Michael respondió: "No tengo religión, pero creo que uno puede influir en su vida, en su futuro, a través de la fe y la decencia hacia los demás."

"Faith" fue lanzada junto a un célebre videoclip en el que Michael puede verse caminando con actitud desafiante mientras toca una guitarra. "Era demasiado consciente de mi imagen en esa edad y tan inseguro que había desarrollado un disfraz para la vida real, y ese era ese", reflexionó en 2009.

1989 – "Look Away" // Chicago

Escrita por Dianne Warren, esta canción apareció en el segundo álbum de Chicago, Chicago 19, y se convirtió en la canción número uno de Billboard en Estados Unidos en el último año de la década de 1980. Inicialmente fue ofrecida a las bandas Cheap Trick y Europe, que ambas la rechazaron. Bill Champlin, quien cantó las voces principales del tema, aparentemente no era del todo consciente de su éxito en ese momento. "Todo el mundo decía: 'Escucho tu canción todos los días'. Yo decía: '¿Qué canción?' Estaba algo ajeno a todo el asunto, ocupado trabajando en cosas nuevas. Así funciona: cuando todos los demás se enteran de lo que estás haciendo, tú usually llevas cinco o seis canciones de retraso."

La música de los años ochenta dejó una huella imborrable en la cultura popular, y sus éxitos siguen siendo fuente de inspiración para nuevas generaciones de oyentes. Desde los temas más emotivos hasta los más bailables, cada año de esta década regaló canciones que trascendieron su época y se convirtieron en parte del patrimonio musical universal. La riqueza de géneros, las historias detrás de cada grabación y la capacidad de estas obras para conectar con el público demuestran que la década de 1980 fue un auténtico festival sonoro cuyo legado permanece vivo décadas después.

Fuentes

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